(Truyện Giang hồ 18+) THIẾU NIÊN RA GIANG HỒ
- Bắt đầu Tiểu Tử Đa Tình
- Ngày bắt đầu
Chiminhtoibg
Yếu sinh lý
Hay quá
xe lăn vlog
Yếu sinh lý
SChap 18: Fan made
Giữa màn đêm tối kịt, một nhóm thanh niên hì hục đào bới mép con kênh bốc mùi xú uế. Thằng nào thằng nấy nhễ nhại, thở hộc như trâu nhưng chúng như chẳng biết mệt, cũng đúng thôi, khi đứng ngay trên chúng là Hùng BX và James, những anh lớn đang theo sát tiến độ, chuẩn bị cho cuộc chiến một mất một còn với Tám Sẹo.
"Đây rồi" một giọng nói cất lên.
Cả đám hì hục bới nhanh ra cái lỗ cống không quá lớn, nhưng khom lưng thì có thể chui vào được, còn đỡ hơn phải bò. Hùng BX nhảy xuống, đám đàn em vét nốt vài miếng bùn cuối cùng là gã chui liền vào trong.
CHẠCH
Ngọn lửa lập lòe từ chiếc quẹt zippo giúp Hùng BX lướt qua được không gian trong cống. Vì bỏ đã lâu cùng với miệng cống bị bịt kín bao năm, chắc từ lúc làm giang hồ đến giờ, đám tay chân của Trần Đại mới được chui cái cống "sạch sẽ" như vậy.
"Đèn pin này đại ca"
Một gã đàn em mặt hốc hác chìa cái đèn pin cho Hùng BX.
"Mấy giờ rồi James?"
Hùng cất giọng khô khốc, James nhìn đồng hồ r gật đầu. Hùng BX liền vẫy tay rồi đi trước dẫn đường. Thoáng chốc một đám gần 20 thằng thanh niên đã mất dạng trong ống cống tăm tối.
Khu Da Heo cùng lúc đó.
Đám "trẻ trâu" dẫn đầu bởi Tâm ML đứng chờ sẵn phía ngoài con hẻm độc đạo.
"Nhóm thằng Tào "Chó" sẽ vào trước gây rối như a Ngọc đã dặn. Chỉ gây rối để thu hút chú ý, sau đó chạy ra, nhử càng nhiều càng tốt. Còn lại chia ra các góc đã chia sẵn, chờ mồi tới là lụm. Ok???"
"Dạ đại ca". Tiếng đồng thanh không quá to nhằm tránh đánh động không khí tĩnh lặng lúc giữa đêm của Sài Gòn.
Tào "Chó" dẫn dầu chục thằng, tay lăm lăm chai bia rỗng, hùng hổ đi sâu vào con hẻm độc đạo tối tăm, lớt phớt vài tia sáng rọi ra từ cửa nhà dân. Toán còn lại chia ra theo các ngả phục sẵn theo ý Lý Ngọc.
Ngồi im lìm trong góc tối phía xa, đám nhóc Thái Sơn chưa bao giờ thấy hồi hộp đến vậy.
"Mong các anh lớn không sao" Ba Thẹo cất lời.
"Tưởng tượng với thực tế xa nhau lắm. Chọc vào tổ ong, không bị ong đốt mới là lạ. Chỗ đó là xương sống của lão Tám, dù bị tấn công bất ngờ, lão và đám đàn em kiểu gì cũng sống mái. Nên chuyến này không biết như thế nào cả. Chỉ mong không ai bỏ mạng là được."
Thái Sơn điềm tĩnh nói. Cách nhìn của nó trưởng thành hơn đám nhỏ cùng nhóm, dù nhiều lần chứng kiến nhưng Ba Thẹo vẫn luôn tò mò người như Thái Sơn đã trải qua chuyện gì mà nó chững chạc dữ vậy.
"Mình cứ ngồi đây hóng thôi à" Kha Ghẻ lên tiếng.
"Chứ tụi mình nhao lên để xuống hố à" Huy Lì nhanh nhẩu đáp.
Ba Thẹo vẫn nhìn Thái Sơn chờ xem quân sư sẽ nói gì. Nhưng tuyệt nhiên chỉ là sự im lặng đến đáng sợ. Ánh mắt theo dõi chăm chú với thần thái chững chặc ấy, Ba Thẹo phần nào lại thấy nể nang. Nó quay lại đưa ngón tay lên miệng, khẽ "SUỴT" với đám nhỏ phía sau.
Sòng Bài Lò Mổ
Cánh cửa gỗ đóng im lìm, nếu nhìn sơ qua chả ai nghĩ đây là sòng bạc cả bởi nó quá yên ắng, tối tăm vì chẳng thấy chút ánh gì cả, nhưng sâu bên trong, sau nhiều lớp bạt, chăn bông và lớp cửa ngăn âm thanh, là hàng chục chiếc bàn đã kín người chơi sát phạt. Không khí trong này đặc quánh, âm u bởi khói thuốc, phảng phất mùi máu tanh vương vãi trên cái thớt gỗ mốc đen, đang cắm con dao chọc tiết sắc lẹm. Đó là hình phạt dành cho đám chơi gian lận bị người của Tám Sẹo bắt được.
Giữa đám đông lố nhố cùng mớ âm thanh chửi rủa hỗn độn, Tám Sẹo đang ngồi gặm con vịt quay chà bá. Bên cạnh là ả đào với làn da trắng mịn mướt mắt đong đưa bàn tay luồn trong áo lão. Hắn chẳng hay ngay phía dưới móng khu nhà này, một lưỡi dao bén đang chờ chực chọc lên thấu ức lão ta đang đến gần.
"XOẢNG" - "RẦM" - "RẦM"
Những tiếng chát chúa vọng vào, Tám Sẹo giật mình nhìn về phía cửa, những tiếng đạp chửi rủa vang lên dồn dập khiến hắn phải quăng luôn con vịt đang gặm dở ra bàn.
"Đụ mẹ cái lồn gì vậy?"
Một thằng gác cửa chạy vào, tay lăm lăm con mã tấu, giọng khẩn trương.
"Thằng Đại cho người qua phá đó đại ca".
Tám Sẹo cười nhếch mép, tỏ vẻ dửng dưng.
"Đụ má bọn nó ăn gam hay sao mà dám vào tận đây? Tụi mày lên đồ, thằng này vào phòng lấy hàng cho tao"
Tám Sẹo dứt lời, toàn bộ đám đang đứng canh gác liền rút mã tấu, chạy sộc ra ngoài. Tám Sẹo đủng đỉnh móng miếng thịt thừa ở kẽ răng, dáng vẻ chẳng có gì lấy làm vội vã. Bởi hắn biết ở chỗ này, vào thì dễ, ra mới khó, thêm nữa ở đây hắn có thứ mà không dao kiếm gì thắng được.
"Đây thưa đại ca"
Thằng gác cửa chạy ra, giơ lên khẩu súng ngắn, dạng ổ quay. Tám Sẹo nhận súng, chỉ vài động tác dứt khoát để kiểm tra ổ đạn, cho thấy dù hơi hãm nhưng về súng ống hắn tỏ ra khá rành rọt.
Phía ngoài cửa, đám "trẻ trâu" do Tào "Chó" dẫn đầu đang ném lia lịa mấy chai bia về phía lính của Tám Sẹo.
"Đụ mẹ dám chơi a Đại tao à...Đụ mẹ...Chết đi bọn chó..."
Tay chân của Tám Sẹo chỉ biết đứng né đòn, thằng nào liều mình lao ra là ăn chai vô đầu ngay. Ném một hồi thì hết, bọn chúng mới lao ra ngoài. Lúc này toán Tào Chó rút dần, tuy vậy đê diễn cho giống, chúng vẫn bất ngờ quay lại bứt được vài thằng lính của Tám Sẹo. Đám đó thấy vậy càng hăng máu, muốn truy cùng diệt tận đám choai liều mạng đấy.
Cùng lúc ấy, phía trong khu sòng bài, nằm tít ở khu lò mổ, Hùng BX cùng đàn em đã đến miệng cống. Nắp cống bằng sắt lâu ngày không đụng đến bị han rỉ, khiến nó cứng như đá không tài nào mở ra được. Nhưng điều này đã nằm trong dự liệu của Lý Ngọc, hắn đã nói đàn em thủ sẵn cây cưa nhỏ phòng bị cho trường hợp này. Hùng BX nép người nhường chỗ cho thằng còi nhất hội đi lên làm nhiệm vụ.
"May mấy thanh sắt nó nhỏ không thì cưa đến sáng mai không xong" Thằng coi thỏ thẻ nói với Hùng BX. Hắn gật đầu rồi ra dấu cho đàn em làm nhanh tay.
Phía Ngoài Khu Da Heo
Những tiếng bước chân nặng chịch kèm tiếng chửi rửa, tiếng thở vồn vã to dần lên từ phía con hẻm độc đạo. Đám nhỏ núp đằng xa dõi theo cũng trở nên hơi nhốn nháo để ngó nghiêng.
Tiếng loảng xoảng vang lên chói tai. Lúc này ra đến ngoài, đám Tào Chó sẽ giáp lá cà nhằm triệt hạ được thằng nào hay thằng đấy, rồi lại dụ chúng đuổi theo các hướng đã chia sẵn. Dù phía bên ngoài huyên náo, ồn ào nhưng tuyệt nhiên không có lấy một bóng cửa nào mở ra dòm ngó. Dân khu này đều hiểu chuyện gì đang xảy ra, ngó nghiêng hóng hớt có ngày vạ lây thì khổ....
Về đã, bí mẹ r
Giữa màn đêm tối kịt, một nhóm thanh niên hì hục đào bới mép con kênh bốc mùi xú uế. Thằng nào thằng nấy nhễ nhại, thở hộc như trâu nhưng chúng như chẳng biết mệt, cũng đúng thôi, khi đứng ngay trên chúng là Hùng BX và James, những anh lớn đang theo sát tiến độ, chuẩn bị cho cuộc chiến một mất một còn với Tám Sẹo.
"Đây rồi" một giọng nói cất lên.
Cả đám hì hục bới nhanh ra cái lỗ cống không quá lớn, nhưng khom lưng thì có thể chui vào được, còn đỡ hơn phải bò. Hùng BX nhảy xuống, đám đàn em vét nốt vài miếng bùn cuối cùng là gã chui liền vào trong.
CHẠCH
Ngọn lửa lập lòe từ chiếc quẹt zippo giúp Hùng BX lướt qua được không gian trong cống. Vì bỏ đã lâu cùng với miệng cống bị bịt kín bao năm, chắc từ lúc làm giang hồ đến giờ, đám tay chân của Trần Đại mới được chui cái cống "sạch sẽ" như vậy.
"Đèn pin này đại ca"
Một gã đàn em mặt hốc hác chìa cái đèn pin cho Hùng BX.
"Mấy giờ rồi James?"
Hùng cất giọng khô khốc, James nhìn đồng hồ r gật đầu. Hùng BX liền vẫy tay rồi đi trước dẫn đường. Thoáng chốc một đám gần 20 thằng thanh niên đã mất dạng trong ống cống tăm tối.
Khu Da Heo cùng lúc đó.
Đám "trẻ trâu" dẫn đầu bởi Tâm ML đứng chờ sẵn phía ngoài con hẻm độc đạo.
"Nhóm thằng Tào "Chó" sẽ vào trước gây rối như a Ngọc đã dặn. Chỉ gây rối để thu hút chú ý, sau đó chạy ra, nhử càng nhiều càng tốt. Còn lại chia ra các góc đã chia sẵn, chờ mồi tới là lụm. Ok???"
"Dạ đại ca". Tiếng đồng thanh không quá to nhằm tránh đánh động không khí tĩnh lặng lúc giữa đêm của Sài Gòn.
Tào "Chó" dẫn dầu chục thằng, tay lăm lăm chai bia rỗng, hùng hổ đi sâu vào con hẻm độc đạo tối tăm, lớt phớt vài tia sáng rọi ra từ cửa nhà dân. Toán còn lại chia ra theo các ngả phục sẵn theo ý Lý Ngọc.
Ngồi im lìm trong góc tối phía xa, đám nhóc Thái Sơn chưa bao giờ thấy hồi hộp đến vậy.
"Mong các anh lớn không sao" Ba Thẹo cất lời.
"Tưởng tượng với thực tế xa nhau lắm. Chọc vào tổ ong, không bị ong đốt mới là lạ. Chỗ đó là xương sống của lão Tám, dù bị tấn công bất ngờ, lão và đám đàn em kiểu gì cũng sống mái. Nên chuyến này không biết như thế nào cả. Chỉ mong không ai bỏ mạng là được."
Thái Sơn điềm tĩnh nói. Cách nhìn của nó trưởng thành hơn đám nhỏ cùng nhóm, dù nhiều lần chứng kiến nhưng Ba Thẹo vẫn luôn tò mò người như Thái Sơn đã trải qua chuyện gì mà nó chững chạc dữ vậy.
"Mình cứ ngồi đây hóng thôi à" Kha Ghẻ lên tiếng.
"Chứ tụi mình nhao lên để xuống hố à" Huy Lì nhanh nhẩu đáp.
Ba Thẹo vẫn nhìn Thái Sơn chờ xem quân sư sẽ nói gì. Nhưng tuyệt nhiên chỉ là sự im lặng đến đáng sợ. Ánh mắt theo dõi chăm chú với thần thái chững chặc ấy, Ba Thẹo phần nào lại thấy nể nang. Nó quay lại đưa ngón tay lên miệng, khẽ "SUỴT" với đám nhỏ phía sau.
Sòng Bài Lò Mổ
Cánh cửa gỗ đóng im lìm, nếu nhìn sơ qua chả ai nghĩ đây là sòng bạc cả bởi nó quá yên ắng, tối tăm vì chẳng thấy chút ánh gì cả, nhưng sâu bên trong, sau nhiều lớp bạt, chăn bông và lớp cửa ngăn âm thanh, là hàng chục chiếc bàn đã kín người chơi sát phạt. Không khí trong này đặc quánh, âm u bởi khói thuốc, phảng phất mùi máu tanh vương vãi trên cái thớt gỗ mốc đen, đang cắm con dao chọc tiết sắc lẹm. Đó là hình phạt dành cho đám chơi gian lận bị người của Tám Sẹo bắt được.
Giữa đám đông lố nhố cùng mớ âm thanh chửi rủa hỗn độn, Tám Sẹo đang ngồi gặm con vịt quay chà bá. Bên cạnh là ả đào với làn da trắng mịn mướt mắt đong đưa bàn tay luồn trong áo lão. Hắn chẳng hay ngay phía dưới móng khu nhà này, một lưỡi dao bén đang chờ chực chọc lên thấu ức lão ta đang đến gần.
"XOẢNG" - "RẦM" - "RẦM"
Những tiếng chát chúa vọng vào, Tám Sẹo giật mình nhìn về phía cửa, những tiếng đạp chửi rủa vang lên dồn dập khiến hắn phải quăng luôn con vịt đang gặm dở ra bàn.
"Đụ mẹ cái lồn gì vậy?"
Một thằng gác cửa chạy vào, tay lăm lăm con mã tấu, giọng khẩn trương.
"Thằng Đại cho người qua phá đó đại ca".
Tám Sẹo cười nhếch mép, tỏ vẻ dửng dưng.
"Đụ má bọn nó ăn gam hay sao mà dám vào tận đây? Tụi mày lên đồ, thằng này vào phòng lấy hàng cho tao"
Tám Sẹo dứt lời, toàn bộ đám đang đứng canh gác liền rút mã tấu, chạy sộc ra ngoài. Tám Sẹo đủng đỉnh móng miếng thịt thừa ở kẽ răng, dáng vẻ chẳng có gì lấy làm vội vã. Bởi hắn biết ở chỗ này, vào thì dễ, ra mới khó, thêm nữa ở đây hắn có thứ mà không dao kiếm gì thắng được.
"Đây thưa đại ca"
Thằng gác cửa chạy ra, giơ lên khẩu súng ngắn, dạng ổ quay. Tám Sẹo nhận súng, chỉ vài động tác dứt khoát để kiểm tra ổ đạn, cho thấy dù hơi hãm nhưng về súng ống hắn tỏ ra khá rành rọt.
Phía ngoài cửa, đám "trẻ trâu" do Tào "Chó" dẫn đầu đang ném lia lịa mấy chai bia về phía lính của Tám Sẹo.
"Đụ mẹ dám chơi a Đại tao à...Đụ mẹ...Chết đi bọn chó..."
Tay chân của Tám Sẹo chỉ biết đứng né đòn, thằng nào liều mình lao ra là ăn chai vô đầu ngay. Ném một hồi thì hết, bọn chúng mới lao ra ngoài. Lúc này toán Tào Chó rút dần, tuy vậy đê diễn cho giống, chúng vẫn bất ngờ quay lại bứt được vài thằng lính của Tám Sẹo. Đám đó thấy vậy càng hăng máu, muốn truy cùng diệt tận đám choai liều mạng đấy.
Cùng lúc ấy, phía trong khu sòng bài, nằm tít ở khu lò mổ, Hùng BX cùng đàn em đã đến miệng cống. Nắp cống bằng sắt lâu ngày không đụng đến bị han rỉ, khiến nó cứng như đá không tài nào mở ra được. Nhưng điều này đã nằm trong dự liệu của Lý Ngọc, hắn đã nói đàn em thủ sẵn cây cưa nhỏ phòng bị cho trường hợp này. Hùng BX nép người nhường chỗ cho thằng còi nhất hội đi lên làm nhiệm vụ.
"May mấy thanh sắt nó nhỏ không thì cưa đến sáng mai không xong" Thằng coi thỏ thẻ nói với Hùng BX. Hắn gật đầu rồi ra dấu cho đàn em làm nhanh tay.
Phía Ngoài Khu Da Heo
Những tiếng bước chân nặng chịch kèm tiếng chửi rửa, tiếng thở vồn vã to dần lên từ phía con hẻm độc đạo. Đám nhỏ núp đằng xa dõi theo cũng trở nên hơi nhốn nháo để ngó nghiêng.
Tiếng loảng xoảng vang lên chói tai. Lúc này ra đến ngoài, đám Tào Chó sẽ giáp lá cà nhằm triệt hạ được thằng nào hay thằng đấy, rồi lại dụ chúng đuổi theo các hướng đã chia sẵn. Dù phía bên ngoài huyên náo, ồn ào nhưng tuyệt nhiên không có lấy một bóng cửa nào mở ra dòm ngó. Dân khu này đều hiểu chuyện gì đang xảy ra, ngó nghiêng hóng hớt có ngày vạ lây thì khổ....
Về đã, bí mẹ r
Tiểu Tử Đa Tình
Yếu sinh lý
Cái gì vậy tml ???
buratinoxxx
Yếu sinh lý
Thuốc ngày hôm nay đâu mài ??
xe lăn vlog
Yếu sinh lý
M cà rề quá t tự chế cho đỡ chán. Lẹ lẹ đi
Tathan6886
Yếu sinh lý
Ra hàng đi. Thằng kia bấn quá tự làm quả lọ ấy mà
Lò Kim Trọng
Yếu sinh lý
Ra đi nứng vcl
Đọc vui thì cuốn, cơ mà mày nhồi nhét nhiều quá thành ra bị rối. Đầu tiên là bối cảnh, thà mày cứ nói đại bối cảnh trước 1975 đi cho hợp, dù sao hình mẫu Đại Cathay thì vẫn ko lẫn đi đâu được ( nhất Đại, nhì Huỳnh, tam Cai, tứ Thế) rồi thì mấy khu q4, cầu ông lãnh, q1, chợ Lớn ... nó cũng đã gắn liền giang hồ sài gòn trước 1975 rồi. Bên cạnh đó triển khai nội dung có tí giống mấy kịch bản phim XHD hongkong thập niên 90, rồi lại có 1 chút văn phong tiểu thuyết 3xu ( thằng nào lứa 7x,8x chắc sẽ biết), thêm 1 chút của truyện chương hồi tiên hiệp ( nv phía sau là boss mạnh hơn...). Tuy nhiên thì vẫn cuốn đấy. Chấm 7/10 nha
Tiểu Tử Đa Tình
Yếu sinh lý
Chương 19: Huyết Chiến Lò Mổ - Vết Sẹo Đầu Đời
Đêm Sài Gòn trút xuống một cơn mưa trái mùa nặng hạt. Nước từ trên trời quất ràn rạt xuống những mái tôn rỉ sét của khu xóm liều Da Heo, tạo nên một bản hợp xướng rên rỉ, ai oán. Những con hẻm nhỏ ngoằn ngoèo, lầy lội bùn đất đen ngòm như những mạch máu bị hoại tử của thành phố, nơi ánh đèn đường vàng vọt không đủ sức xua đi cái lạnh lẽo của lòng người.Tại trung tâm của cái "mê cung bát quái" ấy, sòng bài Lò Mổ vẫn sáng đèn, bất chấp bão tố bên ngoài. Đây là thánh địa bất khả xâm phạm của Tám Sọ, nơi mà luật pháp dường như dừng bước trước cánh cửa sắt dày cộp loang lổ vết sơn.
Bên trong, không khí đặc quánh, ngột ngạt đến mức một người bình thường bước vào có thể ngất xỉu vì thiếu oxy. Khói thuốc lá Bastos xanh, Ruby, Capstan bay mù mịt như sương mù nghĩa địa, quyện chặt với mùi hôi nách chua loét của đám đàn ông ở trần, mùi rượu đế Gò Đen nồng nặc và cái mùi tanh tưởi đặc trưng của những kẻ sống bằng nghề đâm chém.
Đêm nay, Tám Sọ vắng mặt. Hắn đang bận đi "họp kín" chia chác địa bàn với mấy tay trùm bến xe miền Tây. Trấn giữ cái "nồi cơm" này là hai gã tướng thân tín nhất: Hòa "Chó Điên" và Tài "Nhớt".
Hòa "Chó Điên" ngồi chễm chệ trên chiếc ghế đẩu cao nhất, vắt chân chữ ngũ, cái bụng phệ đầy lông lá rung lên theo từng tràng cười hô hố. Gã có mái tóc dài bờm xờm phủ gáy, đôi mắt lúc nào cũng đỏ ngầu như mắt cá chày, và đặc biệt là tính khí thất thường, tàn độc như một con chó dại.
– Dô đi tụi bây! – Hòa nâng ly rượu mắt trâu lên, gào lớn. – Ông Tám đi vắng, đêm nay anh em mình là vua! Thằng nào thua tao cho ghi sổ, nhưng mà trốn nợ là tao cắt gân gót à nghen!
Đám đàn em xung quanh, toàn những gã mình trần trùng trục, xăm trổ rồng phượng kín lưng, cười rần rần hưởng ứng. Tiếng quân vị xóc trong đĩa sứ kêu lách cách vui tai, tiếng chửi thề "Đụ má, đụ mẹ" vang lên như cơm bữa.
Tài "Nhớt", trái ngược với Hòa, là một gã gầy nhom như con nghiện, da mặt lúc nào cũng bóng nhẫy dầu ,nên chết danh là Nhớt. Hắn ngồi ở góc bàn, đôi mắt láo liên đảo như rang lạc, tay thoăn thoắt gom tiền xâu.
– Nhậu ít thôi cha nội. – Tài Nhớt rít một hơi thuốc dài, giọng khê đặc.
– Tao nghe phong thanh bên phe Trần Đại đang động binh. Mấy bữa nay tụi nó quậy nát mấy cái bar của mình rồi.
Hòa "Chó Điên" nhổ toẹt bãi nước bọt xuống sàn nhà, cười khinh khỉnh:
– Trần Đại cái con cặc! Thằng đó có gì ngon. Nó chỉ còn nước ngồi nhà bú rượu vang thôi. Nó mà dám thò mặt vô cái khu Da Heo này, tao chặt ra làm tám khúc ném xuống cống cho chuột ăn.
Lời tuyên bố hùng hồn của Hòa vừa dứt, thì từ bên ngoài, át cả tiếng mưa gió sấm chớp, một âm thanh ầm ầm như sấm rền vang lên ngay trước cửa.
RẦM!!! RẦM!!!
Cánh cửa sắt kiên cố, niềm tự hào của sòng bài Lò Mổ, rung lên bần bật như đang bị một con quái vật húc vào.
– Cái đéo gì vậy? – Một tên đàn em đang xóc đĩa giật mình đánh rơi cái bát sứ vỡ tan tành.
Chưa ai kịp định thần, thì một tiếng OÀNH chát chúa vang lên. Bản lề cửa sắt bung ra, bắn tung tóe những con ốc vít rỉ sét. Cả cánh cửa nặng trịch đổ sập xuống nền gạch tàu, bụi xi măng bay mù mịt.
Từ trong màn đêm đen ngòm và mưa gió tơi bời, một bóng người hộ pháp lừng lững bước vào. Nước mưa chảy ròng ròng trên cơ bắp cuồn cuộn như đá tảng.
Là Tuấn Voi. Gã khổng lồ của phe Trần Đại không nói nửa lời. Trên tay gã là một cây tuýp sắt dài cả mét, loại ống nước phi 34 đúc đặc. Gã gầm lên một tiếng như sấm nổ:
– CHÉM CHẾT MẸ TỤI NÓ! – Tiếng hét của Tâm vang lên lanh lảnh.
– Đụ má! Bị úp sọt! Đồ chơi đâu tụi bây! – Hòa "Chó Điên" gào lên, đá văng cái bàn rượu, tay vớ ngay cây mã tấu sáng loáng được giấu sẵn dưới gầm ghế.
KENG!
Tuấn Voi đỡ đòn bằng tuýp sắt, tia lửa bắn ra chói mắt. Cuộc hỗn chiến nổ ra ngay lập tức. Sàn nhà trơn trượt vì rượu đổ và bùn đất nhanh chóng nhuộm thêm màu đỏ của máu. Theo sau lưng Tuấn Voi, hàng chục chiếc xe máy độ pô rú ga ầm ĩ, đèn pha rọi thẳng vào sòng bài làm lóa mắt tất cả. Binh đoàn Sói của Tâm "Mắt Lộ" tràn vào như thác lũ vỡ đê. Ai nấy đều lăm lăm "hàng nóng": mã tấu, dao bầu, tuýp sắt vạt nhọn, xích xe máy...
Tiếng kim loại va chạm xoảng, chát, bộp nghe rợn người.
Đám đàn em của Tám Sọ ở đây toàn dân "số má", lì lợm có thừa. Dù bị đánh bất ngờ, tụi nó vẫn bật lại tanh tách. Tài "Nhớt" rút con dao bấm, lách người đâm vào sườn một tên bên Trần Đại, rồi đạp hắn văng ra xa. Sòng bài Lò Mổ vỡ trận trong tích tắc. Bàn ghế bị lật tung, tiền bạc bay tứ tung như giấy vụn nhưng không một ai thèm cúi xuống nhặt. Giờ phút này, mạng sống mới là thứ đắt giá nhất.
– Đừng để tụi nó lấn tới! Tử thủ! – Tài hét lớn.
– Chơi khô máu với tụi nó! Đây là đất của mình! – Tài "Nhớt" rút con dao bấm "flick" từ túi quần sau, lưỡi dao bật ra tanh tách.
Hai phe lao vào nhau như hai cơn sóng dữ. Một cuộc hỗn chiến kinh hoàng nổ ra ngay giữa cái không gian chật hẹp, nồng nặc mùi rượu và khói thuốc.
Tuấn Voi tả xung hữu đột như Triệu Tử Long cứu ấu chúa. Cây tuýp sắt trong tay gã múa đến đâu, tiếng xương gãy răng rắc vang lên đến đó. Một tên đàn em của Tám Sọ cầm ghế phang vào lưng Tuấn, gã chỉ hơi khựng lại rồi quay sang, vụt một gậy trúng vai tên kia.
Tên đàn em rú lên, xương vai nát bấy, ngã lăn ra đất giãy đành đạch.
Nhưng đám đệ tử của Tám Sọ ở đây cũng toàn là "hàng tuyển", lì lợm có thừa và quen mùi máu tanh. Sau phút bất ngờ ban đầu, tụi nó bắt đầu co cụm lại và phản công điên cuồng.
Hòa "Chó Điên" lao vào giữa đám đông, mắt trợn trừng, mã tấu chém loạn xạ bất kể trúng ai. Một gã thanh niên bên phe Trần Đại dính một nhát chém sượt qua ngực, máu phun thành vòi ướt đẫm áo sơ mi, ngã gục xuống.
– Ngon nhào vô! Tao chém lòi phèo từng thằng! – Hòa cười man dại, nước dãi chảy ra mép, trông gã lúc này không khác gì một con quỷ dữ.
Ở góc bên kia, Lâm Ba Gác đang "múa" đôi dao phay chặt xương heo. Hắn chạm trán Tài "Nhớt". Một kẻ dùng sức mạnh điên loạn, một kẻ dùng sự lắt léo xảo quyệt. Tài "Nhớt" lách người né nhát chém của Lâm, rồi đâm trộm một nhát dao bấm vào hông Lâm.
Xoẹt.
Máu rỉ ra, nhưng Lâm Ba Gác không hề nhăn mặt, trái lại hắn còn cười hềnh hệch: – Nhớt ơi là Nhớt, gãi ngứa cho tao hả? Hôm nay tao lột da mày làm gỏi!
Cảnh tượng trong sòng bài lúc này hỗn loạn chưa từng thấy. Tiếng kim loại va chạm xoảng, chát, keng chói tai. Tiếng la hét, tiếng chửi thề, tiếng rên rỉ hòa lẫn vào tiếng mưa rơi lộp độp trên mái tôn tạo thành một bản giao hưởng của địa ngục.
Giữa đám loạn đả, một gã đàn em trẻ măng bên phe Trần Đại, có lẽ lần đầu đi chém lộn, mặt mày tái mét nhưng vì quá sợ hãi mà hóa liều. Gã đè ngửa được một tên đối thủ xuống sàn, hai tay run run giơ cao con dao bầu nhọn hoắt, nhắm thẳng vào lồng ngực trái của đối phương định đâm một nhát kết liễu.
– Chết đi!
Kẻ vừa đánh gã không phải địch, mà là một đàn anh "số má" cùng phe Trần Đại. Gã đàn anh này một tay đang đỡ đòn mã tấu của địch, một tay túm cổ áo thằng nhóc, trừng mắt quát, giọng vang rền át cả tiếng ồn ào:
– Đụ má mày ngu hả con? Mày muốn tù rục xương hay muốn dựa cột mà giết nó?
Gã đàn anh đạp mạnh vào bụng tên địch đang nằm dưới đất, rồi quay sang thằng nhóc: – Luật giang hồ mày vứt cho chó ăn hả? Chém cho nó tàn phế thôi! Đánh gãy chân, gãy tay, cắt gân nó cho tao! Chứ đéo được lấy mạng! Hiểu chưa?
Lời nhắc nhở sặc mùi "đạo đức giang hồ" méo mó ấy như gáo nước lạnh tạt vào sự điên cuồng của đám trẻ. Ở cái thế giới ngầm Sài Gòn này, giết người là chuyện hạ sách cùng đường. Cái đích đến là triệt hạ khả năng chiến đấu, là dằn mặt, biến đối thủ thành phế nhân để làm gương, chứ không phải dính vào án tử hình.
Hiểu ý, gã trai trẻ lồm cồm bò dậy, nhặt con dao lên. Lần này, ánh mắt gã thay đổi. Gã không nhắm vào ngực nữa, mà lao tới đâm phập một nhát vào bắp đùi non của đối thủ.
– Á Á Á!!!
Tiếng hét thấu trời xanh. Máu tuôn xối xả nhuộm đỏ gạch bông.
Trong khi các đàn anh đang tắm máu, ở một góc khuất tranh tối tranh sáng sau quầy bar, hai bóng hình nhỏ bé đang run rẩy nép vào nhau. Đó là Thái Sơn và Ba Thẹo – hai thằng nhóc bụi đời trót dại dột bám đuôi theo đoàn quân để tìm cảm giác mạnh.
Ba Thẹo, với vóc dáng vạm vỡ già trước tuổi, tay cầm chắc một cây tuýp sắt gỉ sét. Đôi mắt nó đảo liên tục, đánh giá tình hình với kinh nghiệm của một thằng chuyên đi đánh lộn bụi đời. Nó biết chỗ nào nguy hiểm, chỗ nào có thể tẩu thoát. Nó đang run, nhưng là cái run của sự hưng phấn pha lẫn tính toán. Còn Thái Sơn, nó im lặng đến đáng sợ. Thằng nhóc nhỏ con hơn, thư sinh hơn, nhưng đôi mắt nó không đảo như rang lạc giống Ba Thẹo. Mắt nó trân trân nhìn vào những vũng máu đang loang lổ trên sàn. Tay nó nắm chặt một con dao Thái Lan cán vàng bị gãy mũi – thứ nó vừa nhặt được. Nó không run. Nó đang thở dốc, nhưng không phải vì sợ, mà vì một ký ức đỏ lòm đang dội về trong đầu.
– Tụi nó đông quá, cửa chính bị bít rồi. – Ba Thẹo rít qua kẽ răng, mồ hôi chảy ròng ròng trên vết sẹo cũ nơi chân mày. – Lát tao ra hiệu, mày chạy theo tao ra cửa sổ nhà vệ sinh. Tao lo hậu vệ cho.
Đúng lúc đó, định mệnh ập đến.
Một gã hộ pháp bên phe Tám Sọ, mặt rỗ chằng chịt, tay lăm lăm con dao phay chặt xương, bị dồn vào thế bí nên lùi lại đúng chỗ hai đứa núp. Gã quay lại, bắt gặp hai cặp mắt đang nhìn mình chằm chằm.
– Đụ má! Hai thằng ranh!
Gã rống lên, không cần biết địch ta, vung dao phay chém bổ xuống đầu đứa gần nhất là Thái Sơn.
– Coi chừng!
Ba Thẹo quát lớn. Với sức vóc của một thằng to con nhất đám học sinh, cộng với phản xạ đã được tôi luyện qua hàng chục trận đấm đá tay đôi, Ba Thẹo không lùi bước. Nó lao tới, dùng cây tuýp sắt trên tay gạt mạnh vào cổ tay cầm dao của gã hộ pháp.
KENG!
Cú gạt cứu mạng Thái Sơn, nhưng sức gã giang hồ quá lớn. Con dao phay chỉ bị chệch hướng, lưỡi dao sắc lẹm trượt xuống chém sượt qua bắp tay vạm vỡ của Ba Thẹo.
ROẸT.
Máu tươi phun ra xối xả. Ba Thẹo gầm lên đau đớn, nhưng cái đau càng làm nó điên tiết. Nó vứt cây tuýp, lao vào ôm chặt thắt lưng gã hộ pháp, dùng sức mạnh cơ bắp của tuổi 17 húc mạnh gã vào tường.
– Đâm nó đi Sơn! Tao giữ nó rồi! – Ba Thẹo gào lên, hai tay siết chặt hông gã khổng lồ, mặt đỏ gay gắt, gân cổ nổi lên cuồn cuộn.
Gã hộ pháp bị bất ngờ bởi sức mạnh của thằng nhóc, gã loạng choạng, tay giơ cao con dao định bổ xuống lưng Ba Thẹo để giải vây.
Ngay khoảnh khắc đó, Thái Sơn ngẩng đầu lên.
Nó nhìn thấy máu. Máu của Ba Thẹo bắn lên mặt nó, ấm nóng và tanh nồng.
Và rồi, thời gian như ngừng lại.
Trong đầu Thái Sơn, tiếng ồn ào của sòng bài biến mất. Thay vào đó là tiếng dế kêu râm ran của một đêm trăng thanh vắng ngày đó. Hình ảnh gã giang hồ trước mặt nhòa đi, chồng chéo lên hình ảnh của Năm Gà – gã đàn ông nát rượu đã từng định hãm hại mẹ nó.
Thái Sơn nhớ lại cảm giác đêm hôm đó. Cảm giác con dao Thái lút sâu vào bụng Năm Gà. Cái cảm giác lưỡi dao rạch qua thớ thịt, tiếng ọc ọc trong cổ họng lão, và đôi mắt trợn ngược trắng dã khi lão tắt thở dưới tay nó.
Đêm đó, Thái Sơn đã giết người. Và đêm đó, nó phát hiện ra một sự thật kinh hoàng về bản thân: Nó không sợ máu. Nó thích cảm giác nắm quyền sinh sát.
Cái "con quỷ" đó giờ đây sống lại.
Thái Sơn không hét lên lấy khí thế như người thường. Nó nghiến răng, đôi mắt trở nên vô hồn và lạnh lẽo như mắt cá chết.
Nó lao tới. Không phải chạy, mà là phóng tới như một con sói con khát máu.
– Chết đi.
Thái Sơn thì thầm. Nó không nhắm vào chân hay tay để khống chế. Nó nhắm thẳng vào bụng dưới của gã hộ pháp – đúng vị trí mà nó đã từng đâm Năm Gà.
PHẬP! PHẬP!
Không chỉ một nhát. Thái Sơn đâm liên tiếp hai nhát cực nhanh và hiểm hóc bằng con dao Thái Lan gãy mũi.
Gã hộ pháp trố mắt nhìn thằng nhóc con loắt choắt trước mặt. Gã không tin nổi. Gã cảm nhận được lưỡi dao lạnh buốt xuyên qua lớp mỡ, cắm vào ruột gan. Cơn đau không đến ngay lập tức, mà là sự tê liệt và cái lạnh lan tỏa.
– Ớ... ớ...
Gã buông rơi con dao phay, hai tay ôm lấy bụng, từ từ khuỵu xuống. Máu trào ra qua kẽ tay gã, đen ngòm dưới ánh đèn vàng vọt.
Ba Thẹo buông gã ra, thở hồng hộc. Nó nhìn gã giang hồ đổ gục xuống, rồi nhìn sang Thái Sơn.
Thái Sơn đứng đó, mặt lấm tấm máu (của Ba Thẹo và của gã kia), tay vẫn nắm chặt con dao dính máu. Đôi mắt nó lúc nãy vô hồn, giờ bỗng ánh lên một tia nhìn man dại, thỏa mãn đến rợn người. Nó không hề sợ hãi như lần đầu thấy xác chết. Lần này, nó bình thản đón nhận như một thói quen cũ.
Ba Thẹo rùng mình. Lần đầu tiên, thằng "đại ca" trường học cảm thấy sợ thằng bạn thân của mình. Nó nhận ra, nó có sức khỏe, có kinh nghiệm đấm đá, nhưng cái thứ mà Thái Sơn có là bản năng sát thủ – thứ mà Ba Thẹo không bao giờ muốn có.
– Mày... mày tính giết nó luôn hả Sơn? – Ba Thẹo lắp bắp, giọng run run, tay ôm vết thương đang chảy máu.
Thái Sơn giật mình như vừa tỉnh cơn mê. Nó nhìn xuống gã hộ pháp đang co giật, rồi nhìn con dao trên tay. Nó vội vàng vứt con dao đi, lau tay vào quần, vẻ mặt trở lại ngây ngô:
– Em... em cuống quá... Em sợ anh chết...
Nhưng Ba Thẹo biết, đó không phải là cuống. Cú đâm đó quá dứt khoát, quá tàn nhẫn để gọi là tự vệ hoảng loạn.
– Được rồi... té... té lẹ. – Ba Thẹo không dám hỏi thêm, nó kéo tay Thái Sơn lùi lại vào bóng tối.
Hai thằng nhóc dìu nhau đi giữa bãi chiến trường. Một thằng to con, bị thương, mang theo kinh nghiệm và sức mạnh bảo vệ. Một thằng nhỏ con, lành lặn, nhưng mang theo một linh hồn đã nhuốm màu đen tối của tội ác trong quá khứ.
Cặp bài trùng ấy vừa chính thức được tôi luyện trong cái lò bát quái của giang hồ. Và đêm nay, con quỷ trong người Thái Sơn đã được cho ăn no nê.
Trở lại với cái "lò sát sinh" đang sôi sục giữa cơn mưa bão. Cục diện trận chiến đang xoay chiều một cách chóng mặt.
Phe Tám Sọ, sau những phút đầu bị đánh úp choáng váng, đã bắt đầu hoàn hồn. Dưới sự chỉ huy điên loạn của Hòa "Chó Điên", cái bản năng sinh tồn của những con chuột cống bị dồn vào chân tường đã trỗi dậy mạnh mẽ. Tụi nó hiểu rằng: Nếu để mất cái sòng bài này, ngày mai tụi nó sẽ không còn đất dung thân ở cái Sài Gòn khắc nghiệt này nữa.
Hòa "Chó Điên" – kẻ đang giữ vị trí "tướng tiên phong" của băng Tám Sọ – lúc này trông không khác gì một con quỷ dữ vừa bò lên từ địa ngục. Mái tóc dài bết bát máu và mồ hôi dính chặt vào gáy. Cái áo thun ba lỗ rách tơi tả lộ ra bộ ngực đầy lông lá và những hình xăm chằng chịt đang phập phồng kịch liệt.
– Đụ má tụi bây! Dồn tụi nó ra cửa! Đứa nào lùi một bước tao chém bay đầu!
Tiếng gào thét của Hòa xé toạc không gian hỗn loạn, át cả tiếng kim loại va chạm xoảng xoảng. Tay gã vung cây mã tấu sáng loáng, chém một đường bán nguyệt xé gió cực kỳ hiểm hóc, buộc Tuấn Voi – gã khổng lồ của phe Trần Đại – phải lùi lại hai bước để né đòn.
– Ngon nhào vô! Tao chặt hết! Tao lột da từng thằng!
Hòa vừa chửi vừa lao tới như một chiếc xe ủi không phanh. Sự liều lĩnh của gã đã truyền lửa cho đám đàn em phía sau.
– Giết! Giết! Giết!
Đám lâu la của Tám Sọ đồng thanh hô vang, khí thế hừng hực. Tụi nó bắt đầu dùng chai bia, ghế gãy, gạt tàn... bất cứ thứ gì lụm được để ném tới tấp về phía binh đoàn của Tâm "Mắt Lộ". Những mảnh thủy tinh vỡ bắn tung tóe như mưa rào, găm vào da thịt, tạo nên những vết thương chi chít.
Phe Trần Đại bắt đầu nao núng. Sự chật hẹp của không gian sòng bài khiến lợi thế về quân số của họ bị vô hiệu hóa. Tuấn Voi, dù khỏe như voi rừng, cũng bắt đầu thở dốc. Hắn vừa đỡ một cú phang ghế vào lưng, miệng lầm bầm chửi thề. Nếu cứ đà này, rất có thể phe Trần Đại sẽ bị đẩy ngược ra ngoài đường, và kế hoạch "đánh úp" sẽ biến thành một cuộc thảm sát ngược.
Hòa "Chó Điên" nhận thấy đối phương chùn bước, gã cười hô hố, nụ cười méo mó trên khuôn mặt đầy sẹo: – Tụi bây hết hơi rồi hả con? Về bú tí mẹ đi! Đất này là đất của anh Tám, đéo đến lượt tụi bây sủa!
Nhưng, đúng cái lúc mà Hòa "Chó Điên" tin rằng chiến thắng đang nằm trong tầm tay, đúng cái lúc mà sự ngạo mạn của gã lên đến đỉnh điểm, thì định mệnh đã an bài một kịch bản khác – một kịch bản tàn khốc hơn nhiều.
Ngay phía sau lưng Hòa, ngay dưới chân quầy bar ốp gỗ sồi cũ kỹ – nơi mà Tám Sọ vẫn thường ngồi vắt chân đếm tiền xâu mỗi đêm – một tiếng động lạ lùng vang lên. Nó không phải tiếng sấm sét bên ngoài, cũng không phải tiếng la hét. Nó là tiếng của cơ cấu lò xo bị nén hết cỡ rồi bung ra.
KÉT... RẮC... OÀNH!
Âm thanh chát chúa vang lên khiến cả sàn nhà rung chuyển.
Nắp hầm rượu bí mật bằng gỗ lim dày cộp, nặng cả trăm ký, bất ngờ bật tung lên như nắp quan tài trong ngày phán xét. Lực bật mạnh đến mức hất văng mấy két bia rỗng đè bên trên bay tứ tung, đập vào tường vỡ tan tành.
Bụi bặm từ dưới hầm tối thốc lên mù mịt.
Từ dưới cái miệng hầm đen ngòm, ẩm thấp và hôi hám ấy, một bóng đen lao vụt lên. Không ai kịp nhìn rõ mặt hắn. Chỉ thấy một luồng sát khí lạnh lẽo tỏa ra, lấn át cả cái nóng hầm hập của sòng bài.
Hùng Boxing.
Hắn xuất hiện không ồn ào như Tuấn Voi, không la hét như Tâm "Mắt Lộ". Hắn lầm lì, nhanh nhẹn và chính xác như một con báo đen săn mồi trong đêm.
Theo ngay sau lưng hắn là James "Tóc Dài", tay cầm lăm lăm một cây gậy bằng hợp kim nhôm, ánh mắt sắc lạnh, mái tóc dài lãng tử bồng bềnh.
– Bất ngờ chưa con!
Tiếng hét của Hùng Boxing vang lên, trầm đục và uy lực như tiếng chuông đồng vọng từ cõi âm, khiến tất cả mọi người trong sòng bài – dù đang say máu chém giết – cũng phải khựng lại một nhịp tim.
Hòa "Chó Điên" nghe tiếng động lạ ngay sau gáy, lông tóc gáy dựng đứng lên. Phản xạ của một kẻ chinh chiến lâu năm khiến gã quay phắt lại, cây mã tấu trong tay định vung lên theo quán tính.
Nhưng đã quá muộn.
Quá muộn cho mọi sự chống đỡ. Quá muộn cho mọi lời hối hận.
Hùng Boxing đã lướt tới, áp sát Hòa ở cự ly chết người: cự ly cận chiến, in-fighting.
Hùng dồn trọng tâm xuống chân trụ, xoay hông, vặn eo, dồn toàn bộ sức mạnh từ gót chân lên bả vai, rồi phóng ra cánh tay phải. Đó không phải là một cú đấm loạn xạ của đám du đãng miệt vườn. Đó là một tuyệt kỹ. Một cú đấm móc hàm uppercut trứ danh đã được tôi luyện qua hàng ngàn giờ trên bao cát và hàng trăm trận đấm bốc chui đẫm máu.
Nắm đấm của Hùng, to như cái búa tạ, xé gió lao thẳng vào mục tiêu duy nhất: Cái cằm bạnh ra đầy thách thức của Hòa "Chó Điên".
BỤP.
Âm thanh va chạm vang lên. Nó không chát chúa như kim loại, mà đanh gọn, chắc nịch và đáng sợ hơn gấp ngàn lần. Đó là tiếng của nấm đấm bọc thép va vào xương cốt con người.
Thời gian như ngưng đọng lại trong một phần nghìn giây.
Đầu Hòa "Chó Điên" giật ngược ra sau một góc không tưởng, cổ gã như muốn gãy lìa khỏi cột sống.
Tiếng RỐP vang lên khô khốc. Xương hàm dưới của gã vỡ vụn tại chỗ, lệch hẳn sang một bên trông cực kỳ dị hợm. Mấy cái răng cửa hòa lẫn với máu tươi và nước bọt bắn tung ra ngoài không trung, rải xuống sàn nhà như một cơn mưa đỏ.
Đôi mắt trợn trừng hung hãn của gã đảo ngược lên trên, chỉ còn lại tròng trắng dã vô hồn. Cây mã tấu trên tay gã rơi xuống xoảng một tiếng vô hại.
Cả thân hình đồ sộ, nặng gần cả tạ của gã trùm đổ ập xuống sàn nhà.
RẦM!
Hòa "Chó Điên" nằm bất động, ngất lịm ngay tức khắc, không kịp ú ớ lấy một lời nào. Cú đấm ấy không chỉ hạ gục một con người, mà nó đấm nát cả cái tinh thần của phe Tám Sọ.
Nhưng cơn ác mộng chưa dừng lại ở đó.
Cùng lúc Hùng ra đòn, James "Tóc Dài" cũng hành động. Mục tiêu của hắn là Tài "Nhớt" – gã đang đứng gần đó hò hét chỉ đạo.
James không nói không rằng. Khuôn mặt hắn lạnh tanh như tượng đá. Hắn bước tới, vung cây gậy bóng chày bằng nhôm lên cao, lấy đà rồi vụt mạnh xuống.
Mục tiêu không phải là đầu, mà là ống quyển – nơi tập trung nhiều dây thần kinh đau đớn nhất.
VÚT... RẮC!
Tiếng xương gãy giòn tan nghe rõ mồn một, khiến những kẻ đứng gần đó phải rùng mình nổi da gà. Ống chân của Tài "Nhớt" gãy gập lại thành hình chữ V ngược.
– AAAAAAÁÁÁÁ!!! CHÂN TAO!!! CỨU TAO!!!
Tài "Nhớt" ngã vật ra sàn, hai tay ôm lấy cái chân gãy nát, lăn lộn, gào thét thảm thiết như một con heo bị chọc tiết chưa chết hẳn. Tiếng hét xé lòng, the thé vang vọng khắp sòng bài, khoan vào não bộ của từng tên đàn em còn lại.
Cục diện trận đấu sụp đổ hoàn toàn chỉ trong vòng chưa đầy 10 giây.
Hai tướng tiên phong: một kẻ gục ngã bất tỉnh với cái hàm nát bấy, một kẻ quằn quại trong vũng máu với cái chân phế thải.
Đám đàn em của Tám Sọ đứng chết lặng. Những cánh tay cầm mã tấu buông thõng xuống. Sự hung hăng, máu chiến ban nãy biến mất sạch trơn như chưa từng tồn tại. Thay vào đó là nỗi kinh hoàng tột độ lan tỏa trong từng ánh mắt.
Chúng nhận ra mình đã rơi vào cái bẫy chết người. Rắn đã mất đầu.
– Chạy! Chạy tụi bây ơi! – Một tên đàn em hét lên thất thanh.
– Tụi nó đông quá! Chạy mau!
Đội hình phe Tám Sọ vỡ trận. Tiếng vũ khí rơi loảng xoảng xuống nền gạch nghe như tiếng chuông báo tử. Những kẻ còn lại, kẻ thì đạp đổ bàn ghế, kẻ thì nhảy qua cửa sổ, kẻ thì đạp lên lưng đồng bọn để chui ra cửa sau, tháo chạy thục mạng vào màn đêm đen tối. Chúng bỏ mặc đồng bọn bị thương, bỏ mặc sòng bài, bỏ mặc cả danh dự giang hồ.
Hùng Boxing đứng giữa sảnh đường, nhìn đám tàn quân bỏ chạy, hắn không đuổi theo. Hắn nhổ một bãi nước bọt lẫn máu xuống cạnh khuôn mặt biến dạng của Hòa "Chó Điên", gằn giọng: – Chó thì chỉ sủa được đến thế thôi.
Ngoại ô thành phố - 30 phút sau.
Trong khi cơn bão máu đang quét qua khu Da Heo, thì ở một quán cà phê sân vườn vắng vẻ nằm tít sâu trong hẻm Quận 6, không gian lại tĩnh lặng đến rợn người. Chỉ có tiếng mưa rơi rả rích trên những tán lá dừa nước và tiếng ếch nhái kêu ộp oạp.
Tám Sọ ngồi đó, trong một cái chòi lá lợp kín, dáng vẻ ung dung tự tại của một ông trùm đang nắm đằng chuôi.
Hắn mặc bộ vest trắng ngà, cổ đeo sợi dây chuyền vàng to như xích chó, ngón tay đeo nhẫn hột xoàn lấp lánh dưới ánh đèn vàng vọt. Hắn gác chân chữ ngũ, thong thả rít một hơi thuốc lá thơm 555, rồi nhả khói vào không trung. Làn khói trắng bay lơ lửng, tạo thành những hình thù ma quái.
Hắn đang đợi tin thắng trận. Hoặc ít nhất, là tin báo rằng tụi đàn em của hắn đã dạy cho đám "trẻ trâu" bên Trần Đại một bài học nhớ đời. Hắn tin vào Hòa "Chó Điên", tin vào cái địa thế hiểm trở của Lò Mổ, và tin vào vận số của mình.
Trên mặt bàn đá cẩm thạch, chiếc điện thoại Motorola MicroTAC màu đen trũi, to bản với cái ăng-ten dài ngoằng – biểu tượng của quyền lực và sự giàu sang tột bậc của dân chơi Sài thành lúc bấy giờ – bất chợt rung lên bần bật, trượt đi một đoạn trên mặt bàn trơn ướt. Tiếng chuông reo đơn điệu nhưng chói tai phá vỡ sự tĩnh lặng.
Hắn mỉm cười, nụ cười nửa miệng đầy tự tin. Hắn nghĩ đó là tin báo chiến thắng.
– Alo, tao nghe.
Tám Sọ cầm lấy "cục gạch" lên, ngón tay cái bật mạnh cái nắp nhựa (flip) phía dưới đánh "tách" một tiếng giòn giã, rồi dùng răng kéo cái ăng-ten dài ra, áp vào tai. Động tác điệu nghệ và sặc mùi tiền bạc.
– Tụi bây xõa tới đâu rồi? Có bắt được thằng nào về tra khảo không?
Đầu dây bên kia im lặng trong vài giây, chỉ có tiếng thở dốc hổn hển, tiếng ho sặc sụa và tiếng mưa gió rít gào lẫn trong tiếng sóng nhiễu rè rè đặc trưng của sóng điện thoại thời sơ khai.
– Anh Tám... – Giọng thằng đàn em run rẩy, lạc đi như sắp khóc. – Anh Tám ơi... Lò Mổ... Lò Mổ nát rồi anh ơi!
Nụ cười trên môi Tám Sọ tắt ngấm, đông cứng lại. Hắn nhổm người dậy, tay siết chặt điếu thuốc:
– Mày nói cái gì?
– Thằng Hòa bị đấm nát hàm... thằng Tài bị đập gãy chân... Sòng bài bị tụi Trần Đại hốt sạch rồi! Tụi nó đánh úp từ dưới hầm lên... Anh em gục hết rồi anh ơi... Cứu tụi em với...
Tám Sọ đứng chết lặng. Điếu thuốc đang cháy dở trên môi rơi xuống quần mà hắn không hề hay biết. Mặt hắn giần giật liên hồi.
Hắn hiểu, đêm nay hắn không chỉ mất địa bàn. Hắn vừa mất đi cái uy danh "Bố già" mà hắn đã tốn mười năm gây dựng.
– Đụ má Trần Đại!
Tám Sọ gầm lên một tiếng đau đớn. Hắn vung tay, ném mạnh chiếc điện thoại đắt tiền – trị giá bằng cả một gia tài của người dân lao động – vào bức tường đá đối diện.
RỐP!
Chiếc Motorola vỡ tung. Vỏ nhựa đen văng ra, cục pin to tướng rơi bịch xuống đất, cái ăng-ten gãy gập nằm chỏng chơ như chính cái đế chế sụp đổ của hắn.
Hắn đứng chết lặng giữa chòi lá. Điếu thuốc đang cháy dở trên môi rơi xuống quần âu trắng mà hắn không hề hay biết. Tàn lửa đỏ rực cháy xèo xèo trên vải, nhưng hắn không thấy đau. Nỗi đau trong lòng hắn lúc này lớn gấp vạn lần.
Mặt hắn giần giật liên hồi. Cơ mặt co rúm lại, biến dạng. Từ màu đỏ gay của rượu ngoại, mặt hắn chuyển sang tím tái, rồi trắng bệch như xác chết trôi sông. Mồ hôi lạnh vã ra như tắm trên trán.
Hắn hiểu. Hắn hiểu rất rõ điều gì vừa xảy ra.
Đêm nay, hắn không chỉ mất một cái sòng bài, mất một đống tiền mặt hay mất vài thằng đệ tử. Hắn vừa mất đi cái Uy Danh.
Cái danh "Bố già khu Da Heo", cái danh "Tám Sọ bất khả xâm phạm" mà hắn đã tốn mười năm chém giết, đổ bao nhiêu máu và nước mắt để gây dựng, giờ đây đã tan thành mây khói chỉ trong một đêm mưa gió.
Trần Đại không chỉ đánh vào kinh tế. Lão cáo già đó đã đánh sập lòng tự tôn của Tám Sọ. Lão đã tát vào mặt hắn một cú đau điếng trước toàn thể giới giang hồ Sài Gòn. Ngày mai, tin Tám Sọ bị đánh úp tan hoang ngay tại sào huyệt sẽ lan ra khắp các ngõ ngách. Đàn em sẽ nhìn hắn bằng ánh mắt khác. Đối thủ sẽ cười vào mũi hắn.
– Đụ má Trần Đại!!!
Tám Sọ gầm lên. Tiếng gầm đau đớn, uất hận như con thú đầu đàn bị trúng thương chí mạng.
Hắn thở hồng hộc, mắt đỏ ngầu nhìn đống vụn vỡ. Hắn biết, cuộc chiến này không còn là những màn dằn mặt, những trò mèo vờn chuột nữa.
Đây là cuộc chiến sinh tồn. Một mất, một còn. Chén rượu tình nghĩa giang hồ đã cạn, giờ chỉ còn chén máu.
– Tao thề... tao sẽ tắm máu cái nhà mày, Trần Đại! – Hắn lầm bầm, giọng khàn đặc, đầy oán khí.
Trong khi cơn bão lớn của những ông trùm đang bắt đầu hình thành, thì ở một con hẻm tối tăm cách sòng bài Lò Mổ vài trăm mét, hai bóng người nhỏ bé đang dìu nhau đi tập tễnh dưới mưa.
Ba Thẹo, với cánh tay được băng bó tạm bợ bằng vạt áo sơ mi xé vội, máu vẫn rỉ ra thấm đỏ một mảng. Nó đi cà nhắc, mặt nhăn nhó vì đau, nhưng đầu vẫn ngẩng cao một cách kỳ lạ.
Bên cạnh nó là Thái Sơn. Thằng nhóc nhỏ con hơn, đang dìu bạn mình. Trên khuôn mặt non choẹt của Thái Sơn không còn sự ngây thơ, sợ sệt của một cậu học trò ngoan hiền nữa. Đôi mắt nó nhìn thẳng về phía trước, sâu hun hút và lạnh lẽo. Trên tay và áo nó vẫn còn vương lại những vệt máu khô – máu của kẻ thù mà chính tay nó đã đâm gục.
– Đau không anh Ba? – Thái Sơn hỏi khẽ, giọng trầm xuống, già dặn hơn tuổi.
– Đau thấy mẹ... – Ba Thẹo chửi thề, nhưng rồi nó cười, một nụ cười méo mó nhưng đầy kiêu hãnh. – Nhưng mà... sướng. Mày thấy cái mặt thằng đó lúc tao cắn nó không?
Thái Sơn không cười. Nó nhớ lại cảm giác con dao cắm phập vào thịt. Cảm giác quyền lực khi nắm giữ sự sống chết của kẻ khác.
– Lần sau... em sẽ không để mình bị động nữa. – Thái Sơn nói, như một lời thề với chính mình.
Trên người chúng mang theo những vết sẹo đầu đời – những tấm huy chương bằng máu của thế giới ngầm. Và trong tim chúng, một ảo mộng quyền lực đen tối vừa được nhen nhóm, rực cháy dữ dội hơn cả ngọn lửa của những chai bom xăng. Đêm nay, hai con cừu non đã chết, để nhường chỗ cho hai con sói con vừa nhe nanh chào đời.
Tiểu Tử Đa Tình
Yếu sinh lý
Sorry mấy tml mấy nay bận quá chưa thẩm ra được gì, bú tạm cái này nhé!
johnny2020
Yếu sinh lý
Tao lạy mày đó !! Mày ra 1 loạt cho ae bú luôn đi chứ đừng có ngắt quãng như thế
Tiểu Tử Đa Tình
Yếu sinh lý
CHƯƠNG 20: HỘI NGHỊ TRIỀU CHÂU - SINH TỬ LỆNH XUẤT THẾ
9 giờ sáng. Biệt thự Dakao.Nắng sáng Sài Gòn rực rỡ len lỏi qua những tán cây xà cừ cổ thụ, rải những đốm vàng nhảy múa xuống khoảng sân rộng lát đá xanh của căn biệt thự kiểu Pháp bề thế. Bên ngoài, tiếng xe cộ, tiếng rao hàng của phố phường vẫn náo nhiệt, nhưng bên trong cánh cổng sắt hoa văn uốn lượn kia là một thế giới hoàn toàn khác: Tĩnh lặng, lạnh lẽo và sặc mùi sát khí.
Phòng khách chính của Hiếu "Nhỏ" rộng thênh thang, được bài trí theo phong cách quý tộc suy đồi. Những bộ sofa da bò nhập khẩu từ Ý, những tủ rượu gỗ mun chưng đầy các loại rượu mạnh đắt tiền, và lẩn khuất đâu đó trong không khí là mùi trầm hương thượng hạng cố gắng che đi cái mùi tanh tưởi vô hình của tội ác.
Tám Sọ ngồi chồm hổm trên chiếc ghế sofa da màu nâu đỏ, nhưng tư thế của hắn chẳng khác nào một con khỉ bị dồn vào lò bát quái. Đầu hắn quấn băng trắng toát, thấm đẫm thuốc đỏ và dịch vàng, chỉ chừa lại hai con mắt sưng húp híp như hai hạt nhãn lồng vào cái miệng méo xệch, sưng vều lên vì cú đấm trời giáng đêm qua từ đại ca.
Hắn không ngồi yên được. Chốc chốc, hắn lại rên hừ hừ, tay chân co giật vì cơn đau thể xác, nhưng cơn đau trong lòng mới là thứ đang giết chết hắn.
Sự nhục nhã.
Cả đời Tám Sọ lăn lộn ở cái đất Quận 4, từ thằng móc túi lên làm trùm bảo kê, chưa bao giờ hắn nếm mùi thất bại ê chề đến thế. Bị đánh úp ngay tại sào huyệt, bị rạch mặt cảnh cáo, bị một thằng ranh con như Trần Đại dạy đời. Cái uy danh "Tám Sọ" mà hắn dày công xây dựng bằng máu và nước mắt giờ đây đang bị người đời cười vào mũi.
– Đụ... đụ má nó... Đau quá... – Tám Sọ rít lên qua kẽ răng, tay run run cầm ly rượu đế hất mạnh vào mồm để giảm đau, nhưng rượu chảy qua vết thương ở môi làm hắn giật nảy người, ném cái ly xuống sàn vỡ tan tành.
XOẢNG!
Tiếng thủy tinh vỡ xé toạc sự im lặng.
Hiếu "Nhỏ" ngồi đối diện, bất động như một pho tượng tạc bằng sáp.
Hắn mặc một chiếc áo lụa tơ tằm màu mỡ gà, ống tay xắn cao để lộ làn da trắng bệch, nhợt nhạt của kẻ nghiện ngập lâu năm nhưng lại toát lên vẻ quý phái bệnh hoạn với những hình xăm rồng phượng, đại bàng múa may, uốn lượn đầy ma quái trên cơ thể gầy guộc. Hắn không nhìn thằng em trai tàn tạ, mà dán mắt vào ly rượu Cognac Hennessy trong tay. Chất lỏng màu hổ phách sóng sánh, phản chiếu ánh mắt thâm sâu, lạnh lẽo hơn cả hầm nước đá của gã trùm ma túy.
Hiếu không gào thét. Hắn không phải loại giang hồ bến bãi dùng tiếng hét để thị uy. Sự đáng sợ của Hiếu nằm ở sự im lặng. Hắn càng im lặng, người xung quanh càng khó thở. Hắn tức giận. Dĩ nhiên là hắn tức. Nhưng không phải vì thương xót vết thương của Tám Sọ. Hắn tức vì cái uy danh của gia tộc họ Nguyễn – đế chế mà hắn đã gây dựng từ những gói thuốc phiện nhỏ xíu cho đến cả đường dây xuyên quốc gia – đang bị lung lay bởi một thằng nhóc vô danh tiểu tốt tên Trần Đại.
Tám Sọ nhìn thái độ dửng dưng của anh trai, cơn điên loạn bốc lên ngùn ngụt. Hắn cảm thấy mình như một đứa trẻ bị bỏ rơi, bị đánh đòn mà không ai bênh vực.
– Anh Hai! – Tám Sọ gào lên, giọng lạc đi vì uất ức. Hắn đập mạnh bàn tay hộ pháp xuống mặt bàn gỗ cẩm lai cái RẦM.
– Anh tính sao? Anh cứ ngồi đó ngắm rượu hoài vậy hả?
Tám Sọ đứng phắt dậy, chỉ tay ra cửa, nước bọt bắn tung tóe:
– Chả lẽ anh để nó ỉa lên đầu mình hoài vậy sao? Giang hồ đồn hà rầm là anh em mình hết thời rồi, bị thằng Đại nó xỏ mũi dắt đi như dắt chó! Nó coi em không ra gì, coi cái danh của anh cũng không ra cái đinh gì hết!
Hiếu "Nhỏ" vẫn không trả lời. Hắn chậm rãi đưa ly rượu lên môi, nhấp một ngụm nhỏ, để vị cay nồng lan tỏa trên đầu lưỡi. Đoạn, hắn đặt ly xuống, thong thả rút chiếc khăn tay lụa trong túi áo ra lau khóe miệng. Chỉ một cái liếc mắt sắc lẹm của hắn sang bên cạnh cũng đủ làm Tám Sọ khựng lại, nuốt cục tức xuống họng.
Căn phòng chìm vào bóng tối nhờ những tấm rèm nhung dày cộp được kéo kín. Từ trong góc khuất tranh tối tranh sáng ấy, một bóng người gầy gò chậm rãi bước ra.
Đó là Minh "Rỗ" – gã quân sư gốc Bắc di cư vào Sài Gòn những năm sau giải phóng, mang theo cái đầu lạnh đầy sỏi đá của kẻ từng lăn lộn khắp các bến cảng Hải Phòng trước khi dạt vào đây đầu quân cho Hiếu Nhỏ. Khuôn mặt gã rỗ chằng chịt như tổ ong bầu, hậu quả của một trận đậu mùa thời thơ ấu, khiến biểu cảm của gã lúc nào cũng nhăn nhúm, thâm sâu khó lường. Đôi mắt ti hí một mí đặc trưng lúc nào cũng đảo liên hồi, ánh lên sự toan tính lọc lõi của một con cáo già đã thành tinh.
Minh "Rỗ" bước tới bàn rượu, cầm chai Cognac rót thêm vào ly cho Hiếu với phong thái điềm tĩnh đến rợn người, rồi mới quay sang Tám Sọ. Gã cất giọng, khàn đặc như tiếng cọ xát của hai tờ giấy nhám, rặt một âm sắc Bắc bộ lạnh tanh:
– Anh Tám bớt nóng. Nóng giận là hỏng việc lớn anh ạ. Anh Hiếu không nói, không phải là anh ấy không lo, mà là đang tính nước cờ chiếu tướng.
Minh kéo ghế ngồi xuống, hạ thấp giọng, phân tích rành rọt từng chữ:
– Anh Hiếu, anh Tám. Tình hình này thật sự không còn đường lui nữa rồi. Thằng Trần Đại này không đơn giản là một tay du đãng thích đánh đấm. Nó có cái đầu của một con cáo già.
Minh xòe bàn tay ra, đếm từng ngón:
– Thứ nhất, nó đánh vào kinh tế: Dùng đám trẻ con ném chất bẩn, phá hoại việc làm ăn, bảo kê của anh Tám, khiến tiểu thương hoang mang, mất niềm tin. Đây là bài "Rút củi đáy nồi".
– Thứ hai, nó đánh vào uy tín: Đánh úp sòng Lò Mổ, hạ nhục anh Tám, cho phao tin nó cắt cổ Phong Lân phô trương thanh teh61. Đây là bài "Thu phục nhân tâm".
– Thứ ba, nguy hiểm nhất, nó dám cấu kết với công an, mượn tay thằng Võ Phong để dọn dẹp tàn cuộc. Thằng này nó chơi bài "Mượn dao giết người".
Minh "Rỗ" ngừng lại, nhìn thẳng vào mắt Hiếu Nhỏ: – Nếu mình không dập nó một trận ra trò, dập cho nó tan nát, thì không chỉ mất địa bàn Quận 4, mà đám đối tác lấy hàng của anh Hiếu cũng sẽ coi thường, nghĩ anh em mình là rơm rác, không bảo vệ nổi nồi cơm của chính mình. Lúc đó, đế chế của anh sẽ sụp đổ như quân bài domino anh ạ.
Hiếu Nhỏ nghe đến đây, bàn tay đang cầm điếu xì gà khẽ siết lại. Tàn thuốc rơi lả tả xuống chiếc quần âu đắt tiền. Hắn biết Minh nói đúng. Trong thế giới ngầm, sự yếu đuối là bản án tử hình.
– Vậy mày tính sao? – Hiếu Nhỏ hỏi, giọng nhẹ tênh nhưng chứa đầy áp lực.
– Kéo quân qua Mi Nhon chém nhau à? Công an đang rình rập, mày muốn tao xộ khám sao?
Minh "Rỗ" cười khẩy, nụ cười méo mó trên khuôn mặt rỗ chằng chịt khiến gã trông càng thêm quỷ quyệt. Gã chồm người về phía trước, thì thào như đang chia sẻ một bí mật chết người:
– Đánh lén không được, đánh úp cũng không xong vì nó đang phòng thủ kỹ. Vậy thì mình đánh công khai. Đánh bằng "luật" của giang hồ.
– Luật gì? Giang hồ thì làm đéo gì có luật– Tám Sọ ngơ ngác hỏi.
– Em đề nghị mở một bữa tiệc tại nhà hàng Triều Châu vào trưa mai. – Minh nói, mắt sáng lên. – Mời đủ mặt "Ngũ Đại Giang Hồ" Sài Gòn tới dự: Ông Pháo, Chị Hai Lan, Vương Xích Thố, Tư Lò Heo. Mình sẽ mượn cái uy của các tay số má, mượn cái danh nghĩa "lập lại trật tự" để ép thằng Đại vào thế chết.
Minh nhếch mép, giải thích cặn kẽ:
– Tại bàn tiệc đó, mình sẽ tố cáo nó phá luật, chơi bẩn, cấu kết công an. Dưới sức ép của Ngũ Đại, nó buộc phải chấp nhận một trận "Quyết đấu sinh tử" để giải quyết ân oán. Một trận đánh công khai, một mất một còn, tại một địa điểm biệt lập do mình chọn. Lúc đó, công an có muốn can thiệp cũng không kịp.
– Tuyên chiến công khai? – Hiếu Nhỏ nhíu mày, vẻ nghi ngại. – Thằng Đại võ nghệ cao cường, lại có đám đệ tử lì lợm như Hùng Boxing, James Tóc Dài. Lỡ mình thua thì sao? Cả đám nó tuổi trẻ hừng hực như trâu nước! Ngộ nhỡ công an hốt trọn ổ thì sao?
Minh cười lớn, tiếng cười khô khốc:
– Anh yên tâm. Đó là lý do em cần chuẩn bị cho "bước 2". Em có mối quen biết với một đường dây "hàng nóng" ngoài đất Bắc.
Minh hạ giọng xuống mức thấp nhất, đầy vẻ bí hiểm:
– Dân anh chị Hải Phòng, gốc thủy thủ tàu viễn dương. Đám này nổi tiếng là "máu lạnh", "lì lợm" và đặc biệt là "không biết sợ". Tụi nó làm việc gọn gàng, súng ống đầy đủ, chém người như chém chuối. Em sẽ mướn một đội 10 thằng, gọi là "Đội Đặc Nhiệm Đen", bí mật đưa vào Sài Gòn ngay đêm nay.
– Đám Bắc kỳ đó có tin được không? – Tám Sọ xen vào, vẻ ngờ vực.
– Tiền trao cháo múc. – Minh đáp gọn lỏn. – Tụi nó là lính đánh thuê chuyên nghiệp. Tụi nó không có dây mơ rễ má gì ở Sài Gòn, không ai biết mặt, không có hồ sơ. Làm xong việc, nhận tiền là tụi nó rút êm ra Bắc hoặc trốn sang Campuchia, không để lại dấu vết. Công an có muốn điều tra cũng bó tay.
Minh quay sang Hiếu Nhỏ, chốt hạ đòn quyết định:
– Trong trận quyết đấu, anh Tám sẽ ra mặt chỉ huy. Nhưng thực chất, đội quân chủ lực sẽ là đám sát thủ Hải Phòng này. Thằng Đại có tài thánh cũng không đỡ nổi súng hoa cải và dao bầu đất Cảng đâu anh. Phần thắng nằm chắc trong tay mình 8 phần rồi.
Căn phòng rơi vào tĩnh lặng. Chỉ có tiếng máy lạnh chạy rì rầm và tiếng thở nặng nề của ba gã đàn ông.
Hiếu Nhỏ ngả người ra sau ghế, nhắm mắt lại. Trong đầu hắn đang cân nhắc lợi hại. Một canh bạc lớn. Nếu thắng, hắn sẽ loại bỏ được cái gai trong mắt, khẳng định lại vị thế bá chủ. Nếu thua... Không, hắn không được phép thua.
Hắn mở mắt ra. Đôi mắt ấy không còn vẻ trầm ngâm nữa, mà lóe lên một tia nhìn quyết đoán, tàn độc và khát máu. Hắn dụi tắt điếu xì gà vào gạt tàn, nghiến nát nó như muốn nghiến nát sọ kẻ thù.
– Được. – Hiếu Nhỏ gật đầu, giọng lạnh băng. – Làm đi. Mày lo liên hệ với đám Hải Phòng ngay lập tức. Giá cả không thành vấn đề, miễn là hàng "chất lượng". Còn Tám, mày chuẩn bị tinh thần đi. Ngày mai mày phải diễn cho đạt cái vai "người bị hại" trước mặt Ông Pháo.
Hắn đứng dậy, đi về phía cửa sổ, nhìn ra bầu trời Sài Gòn đang dần chuyển mây đen, báo hiệu một cơn giông tố sắp ập đến.
– Tao muốn thấy cái đầu thằng Đại đặt trên bàn này trước khi trời sáng ngày mốt. Tao muốn dùng sọ nó làm cái gạt tàn mới cho tao.
Lời tuyên án tử hình được buông ra nhẹ nhàng nhưng sức nặng của nó đè nát cả không gian. Cuộc chiến không còn là những màn dằn mặt vặt vãnh nữa. Nó đã chính thức biến thành cuộc tàn sát đẫm máu nhất lịch sử giang hồ Sài Gòn thập niên 90.
Sáng hôm sau. Vũ trường Mi Nhon.
Nắng sớm xuyên qua những tấm rèm nhung dày cộp, rọi những vệt sáng bụi bặm lên sàn gỗ vẫn còn vương mùi rượu và thuốc lá của đêm hôm trước. Không khí hân hoan chiến thắng sau trận Lò Mổ dường như đã bay hơi, nhường chỗ cho một sự tĩnh lặng căng thẳng đến ngột ngạt.
Trần Đại ngồi trên quầy bar, một mình. Hắn xoay xoay ly cà phê đen đá đã tan hết nước, ánh mắt đăm chiêu nhìn xa xăm ra cửa sổ, nơi dòng người Sài Gòn bắt đầu hối hả ngược xuôi. Hắn biết, đánh thắng một trận chỉ là khởi đầu. Giữ được cái đầu trên cổ sau chiến thắng mới là bản lĩnh.
Kít...
Một chiếc Mercedes-Benz W124 màu đen bóng lộn – đỗ xịch ngay trước cửa vũ trường. Chiếc xe lừng lững, lạnh lùng như một cỗ quan tài di động, át vía tất cả những chiếc xe máy lèo tèo xung quanh.
Cửa xe mở ra. Một gã đàn ông trung niên mặc vest đen, đeo kính râm, dáng vẻ bệ vệ bước xuống. Hắn không phải dạng du côn bến bãi, mà toát lên vẻ "trí thức lưu manh" – hắn là tay hòm chìa khóa, kẻ chuyên lo chuyện ngoại giao của Ngũ đại giang hồ.
Hắn không nói không rằng, đi thẳng vào trong, kẹp giữa hai ngón tay là một phong thư màu đỏ chót, viền đen tang tóc.
Hắn trao tận tay Lý Ngọc phong thư, khẽ nhếch mép cười một cái đầy hàm ý rồi quay lưng bỏ đi, để lại mùi nước hoa đắt tiền vương vất giữa không gian sặc mùi thuốc lá.
Lý Ngọc mở phong thư, tay gã quân sư lão luyện hơi run lên một nhịp. Gã đọc lướt qua những dòng chữ viết bằng mực tàu đen nhánh, rồi ngẩng lên nhìn Đại, mặt biến sắc, mồ hôi rịn ra trên trán:
– Đại ca... Có biến lớn.
Lý Ngọc đặt tấm thiệp lên mặt bàn gỗ.
– Lời mời dự "Tiệc Trà" tại nhà hàng Triều Châu (Chợ Lớn) vào đúng 12 giờ trưa mai. Người mời: Hiếu "Nhỏ". Nhưng cái quan trọng nhất là dòng dưới cùng này... Người bảo chứng: Ông Pháo.
Cái tên "Ông Pháo" rơi xuống giữa phòng như một tảng đá ngàn cân. Hùng Boxing đang lau dọn góc phòng nghe thấy cũng phải khựng lại, siết chặt nắm đấm, khớp xương kêu răng rắc.
– Đây là Hồng Môn Yến. – Lý Ngọc nói, giọng lo lắng tột độ.
– Anh Đại đi là vào hang cọp. Tụi nó đã mượn được cái uy của Ông Pháo để ép mình ra mặt. Nếu anh không đi, tụi nó sẽ rêu rao anh hèn nhát, mất uy tín với giang hồ. Nếu anh đi... tụi nó bày binh bố trận sẵn, lành ít dữ nhiều.
Trần Đại cầm tấm thiệp lên, ngắm nghía nó như một món đồ chơi thú vị. Hắn nhếch mép cười, một nụ cười ngạo nghễ đặc trưng đã làm nên thương hiệu của "con sói khu Mi Nhon":
– Hang cọp cũng phải vào. Nếu không đi, tụi nó sẽ nói tao sợ, tao hèn. Mà có Ông Pháo bảo chứng, thằng Hiếu Nhỏ dù có gan trời cũng không dám làm bậy tại chỗ đâu. Giang hồ có luật của giang hồ, nhất là khi có mặt mấy lão già "chiếu trên".
Hắn đứng dậy, vứt tấm thiệp xuống bàn, chỉnh lại cổ áo sơ mi rồi quay sang góc phòng, nơi có hai cái bóng đang đứng khép nép.
– Hai đứa bay. Ra đây. – Đại ngoắc tay, giọng trầm và đanh lại.
Thái Sơn và Ba Thẹo giật bắn mình, gãi đầu gãi tai bước ra. Ba Thẹo với cánh tay quấn băng trắng toát, còn Thái Sơn thì hai tay đan chặt vào nhau, mồ hôi ịn ra ướt nhẹp. Tụi nó biết không thể giấu đại ca chuyện đêm qua được nữa.
RẦM!
Trần Đại đập mạnh tay xuống quầy bar khiến ly cà phê nảy lên.
– Tụi bây chán sống rồi hả? – Tiếng nạt của Trần Đại vang rền. – Ai cho phép tụi bây lẻn theo xe đàn anh? Ai cho phép tụi bây chui vào cái lò sát sinh đó? Tụi bây tưởng giang hồ là trò chơi con nít hả, chết rồi đầu thai chơi lại hả?
Ba Thẹo run bần bật, lí nhí: – Dạ... tụi em... tụi em chỉ muốn... đi theo học hỏi...
– Học cái con khỉ! Hai thằng mày đứng đó đi! – Đại cắt ngang, mắt trừng trừng nhìn vào vết thương trên tay Ba Thẹo.
Trần Đại đi vòng qua quầy bar, tiến lại gần hai đứa nhỏ. Hắn nhìn chằm chằm vào đôi mắt vẫn còn vương chút hoang dại của Thái Sơn. Hắn đã nghe Hùng Boxing báo cáo lại: Hai thằng nhóc này phối hợp hạ gục một thằng có số má bên Tám Sọ. Một thằng làm mồi nhử, một thằng đâm lút cán.
Bất chợt, vẻ giận dữ trên mặt Đại dịu đi, thay vào đó là sự nghiêm nghị pha chút hài lòng kín đáo. Hắn đặt hai tay lên vai hai đứa, bóp mạnh.
– Gan lì lắm. – Đại gật gù, khóe môi nhếch lên một nụ cười nửa miệng. – Tao không khuyến khích sự ngu dốt, nhưng tao trọng cái gan của tụi bây. Trong cái thế giới này, thông minh chưa chắc đã sống, nhưng gan lì thì có cửa.
Hắn quay lưng lại, đi về phía bàn làm việc: – Nhưng chỉ có gan thôi thì làm tốt thí. Muốn làm đại ca, phải có cái đầu.
– Hùng, James, chuẩn bị xe cho ngày mai. Còn hai đứa bay...
Đại chỉ tay vào Thái Sơn và Ba Thẹo: –
Vô thay đồ đi. Kiếm bộ nào đàng hoàng nhất mà mặc. Trưa mai đi theo xách cặp cho tao.
– Dạ... chi vậy đại ca? – Ba Thẹo ngơ ngác, mắt tròn mắt dẹt. – Tụi em đâu biết đánh đấm gì với mấy ông trùm... lỡ vướng chân đại ca...
Trần Đại bước tới, nhìn thẳng vào mắt Thái Sơn – thằng nhóc đang có vẻ hào hứng muốn đi nhưng cố kìm nén.
– Tao không cần tụi bây đánh đấm. Hùng với James lo vụ đó rồi. – Đại nói tỉnh bơ, nhưng giọng điệu lại chứa đựng một bài học sâu sắc. – Tao mang tụi bây theo để làm "Thư ký".
Đại chỉ vào cái cặp da trên bàn: – Trong này không có súng, chỉ có sổ sách và mấy cây xì gà. Nhiệm vụ của tụi bây là đứng sau lưng tao, châm thuốc, rót nước, và im lặng tuyệt đối.
Thấy Ba Thẹo vẫn chưa hiểu, Đại hạ giọng giải thích, như một người thầy dạy cho học trò bài học vỡ lòng về quyền lực: – Tụi bây muốn làm đại ca, đúng không? Muốn làm đại ca thì phải biết cái bàn tròn của mấy ông trùm nó tròn méo ra sao. Đánh nhau ngoài đường chỉ là hạng tôm tép. Ngồi vào cái bàn đó, dùng cái lưỡi và cái đầu để định đoạt mạng sống của người khác mới là Vua.
Hùng Boxing tiến lại vỗ nhẹ vào má Thái Sơn: – Đi để mở mang tầm mắt. Quan sát cách người ta nói chuyện, cách tụi nó ra đòn tâm lý. Và quan trọng nhất... tụi bây là con nít. Trong mắt mấy lão già đó, tụi bây vô hại như con kiến. Chính vì vậy, tụi bây sẽ thấy được những thứ mà tụi nó giấu giếm, những ánh mắt, những cử chỉ mà tụi nó không đề phòng với người lớn. Hiểu chưa?
Thái Sơn rùng mình. Nó hiểu rồi. Đây không phải là đi làm cu li. Đây là đi "thực tập" ở môi trường khắc nghiệt nhất. Đại ca đang tin tưởng giao cho nó vai trò quan sát viên ngầm.
Dạ hiểu! Em sẽ nhìn kỹ từng thằng một! – Thái Sơn gật đầu lia lịa, mắt sáng rực lên.
– Tốt. – Trần Đại cười nhạt. – Mai đúng giờ có mặt, phải đàng hoàng, bảnh tỏn, để cho tụi nó biết: Phe Trần Đại không chỉ biết chém lộn, mà còn biết chơi sang.
Hai thằng nhóc chạy biến vào trong, lòng rạo rực xen lẫn hồi hộp. Chúng sắp được bước chân vào hang cọp, nơi mà mỗi cái bắt tay đều có thể ẩn chứa một con dao găm.
12 giờ trưa. Nhà hàng Triều Châu - Vùng đất trung lập.
Nắng đứng bóng đổ lửa xuống những mái ngói cong vút của khu Chợ Lớn. Tầng cao nhất của nhà hàng Triều Châu – nơi được mệnh danh là "Tử Cấm Thành" của giới người Hoa Sài Gòn – hôm nay lạnh lẽo đến rợn người.
Toàn bộ tầng lầu được phong tỏa. Dọc hành lang dài hun hút trải thảm đỏ là hàng chục gã vệ sĩ bặm trợn, vest đen kính đen, đứng im phăng phắc như những bức tượng đúc bằng đồng đen. Không ai dám ho he, đến cả tiếng thở cũng phải nín nhịn. Sự im lặng đáng sợ này báo hiệu một cơn bão lớn – cơn bão của quyền lực và máu – sắp sửa ập đến.
Bên trong phòng tiệc VIP rộng thênh thang, mùi trầm hương thượng hạng tỏa ra từ những lư đồng cổ không đủ để át đi mùi sát khí. Một chiếc bàn tròn bằng gỗ lim nguyên khối cực lớn, chạm trổ rồng phượng, được đặt trang trọng giữa phòng.
Ngồi quanh bàn là những nhân vật nắm trùm huyết mạch Sài Gòn – "Ngũ Đại Giang Hồ".
Ghế số 1 (Chủ tọa): Ông Pháo. Người đàn ông quyền lực nhất ngồi chính giữa. Ông trạc lục tuần, mặc bộ bà ba lụa trắng giản dị nhưng toát lên cái uy của một con hổ già đầu đàn. Ông Pháo đi lên từ những trận đánh nhau giành từng bao hàng ở bến cảng, từng bước leo lên đỉnh cao bằng nắm đấm đẫm máu. Đôi mắt ông lim dim, tay vân vê chuỗi hạt trầm hương, nhưng ai cũng biết, chỉ cần con hổ ấy mở mắt, sẽ có người phải chết. Thái Sơn đứng nép sau lưng Trần Đại, mồ hôi tay ịn ra ướt nhẹp chiếc cặp da. Nó không dám nhìn thẳng vào Ông Pháo. Cái uy lực vô hình tỏa ra từ ông già này khiến nó nhớ lại ánh mắt trợn ngược của Năm Gà lúc chết, khiến nó muốn chui xuống đất trốn.
Ghế số 2 (Chủ trì): Hiếu "Nhỏ". Ngồi bên trái Ông Pháo là kẻ đối lập hoàn toàn. Hiếu "Nhỏ" – anh ruột Tám Sọ. Hắn chải chuốt bóng lộn, vest Ý, giày da cá sấu, nhưng vẫn không che giấu được bản chất tàn độc của một trùm buôn thuốc phiện. Hắn đeo kính râm đen sì ngay trong phòng kín, tỏa ra một thứ tà khí lạnh lẽo, thâm hiểm.
Ghế số 3: Mộng Lan. Bà trùm Quận 1 ngồi vắt chân kiêu sa, tay cầm chiếc tẩu dài cẩn xà cừ nhả khói điệu nghệ. Nốt ruồi son nơi khóe môi như một điểm nhấn chết người trên gương mặt lạnh lùng quyến rũ. Bà khẽ gật đầu chào khi thấy Trần Đại bước vào, ánh mắt thoáng chút ủng hộ ngầm.
Ghế số 4: Vương "Xích Thố". Ông trùm Chợ Lớn người Hoa, không quá to cao nhưng khí thế lừng lững như một pho tượng hộ pháp. Lão ít nói, ngồi vững chãi, đôi bàn tay to bè đầy vết chai sạn đặt trên bàn. Lão là người trọng chữ tín, trọng tiền bạc, sòng phẳng.
Ghế số 5: Tư "Lò Heo". Gã trùm vùng ven Bình Chánh ngồi phanh ngực áo, để lộ bộ lông ngực rậm rạp. Gã bốc miếng heo quay nhai ngấu nghiến, mỡ dính đầy mép, thỉnh thoảng lại ợ lên một tiếng sặc mùi rượu. Gã cười hô hố khả ố: "Hà hà! Hôm qua mới dọn một mớ xác dưới kinh, mệt đứt hơi. Bữa nay được ăn tiệc, đã quá xá!"
Trần Đại bước vào, phong thái ung dung tự tại như đi dạo mát giữa rừng gươm giáo. Hắn cúi đầu chào Ông Pháo và các đàn anh đàn chị một cách phải phép:
– Kính chào Ông Pháo, chào các anh chị. Đứa em Trần Đại thất lễ, để mọi người đợi lâu.
Tám Sọ ngồi cạnh Hiếu Nhỏ, đầu quấn băng trắng toát, mặt sưng húp híp tím tái, nhìn Đại với ánh mắt tóe lửa căm hờn. Hắn muốn lao vào xé xác Đại ngay lập tức nếu không có cái tay của Hiếu Nhỏ đè chặt lên vai hắn.
Không khí chùng xuống khi Hiếu "Nhỏ" tháo kính râm, để lộ đôi mắt thâm quầng đầy toan tính. Hắn mở lời trước, giọng nói nhẹ nhàng nhưng chứa đầy nọc độc:
– Thưa chú Pháo, thưa các anh chị. Hôm nay tôi mời mọi người tới đây là để nói chuyện phải quấy với thằng em Trần Đại. Giang hồ có luật, ăn cây nào rào cây nấy. Nhưng có những kẻ ăn cây táo lại rào cây sung, thậm chí còn muốn chặt luôn cả cây táo.
Hắn chỉ thẳng tay vào mặt Trần Đại, giọng đanh lại:
– Tôi cáo buộc Trần Đại là kẻ phá hoại trật tự giang hồ Sài Gòn. Nó dùng thủ đoạn hèn hạ, ném bom bẩn, rải đinh vào quán xá anh em tôi, triệt đường làm ăn của người khác.
Hiếu Nhỏ đứng dậy, giọng nói vang vọng khắp phòng:
– Nghiêm trọng hơn, tôi có bằng chứng nó cấu kết với công an! Nó là chỉ điểm! Vụ bắt bớ anh em ở cảng, vụ tập kích vào chợ đầu mối, và đỉnh điểm là vụ đánh úp sòng bài Lò Mổ đêm qua... tất cả đều có bàn tay của hình sự nhúng vào dọn đường cho nó. Loại người "đi hai hàng", chân trong chân ngoài, bán đứng anh em cho cớm như vậy, có xứng đáng ngồi chung mâm với Ngũ Đại Giang Hồ không?
Lời buộc tội của Hiếu Nhỏ như một quả bom nổ giữa bàn tiệc. "Cấu kết với công an" – hay còn gọi là "làm chó săn" – là tội chết trong thế giới ngầm. Các ông trùm bà trùm xì xào, ánh mắt nhìn Trần Đại bắt đầu thay đổi.
Tám Sọ chớp thời cơ, đập bàn cái RẦM, rên rỉ đóng vai nạn nhân thảm thiết:
– Mấy anh chị coi! Cái mặt em ra nông nỗi này là do nó! Nó dẫn quân đánh úp sòng bài của em, cướp địa bàn, đánh gãy chân thằng Tài, đấm nát hàm thằng Hòa. Nó muốn giết em! Nó muốn đuổi cùng giết tận anh em tôi để độc chiếm cái đất này! Chú Pháo ơi, chú phải làm chủ cho con!
Cả phòng im phăng phắc. Mọi ánh mắt đổ dồn về phía Trần Đại như những mũi dao nhọn.
Trần Đại vẫn bình thản. Hắn chậm rãi rút điếu xì gà, ra hiệu cho Thái Sơn châm lửa. Thằng nhóc tay hơi run, bật lửa tách một cái. Đại rít một hơi sâu, nhả khói trắng xóa vào mặt Tám Sọ, rồi từ tốn đáp:
– Anh Hiếu nói hay lắm. Hay như hát cải lương vậy.
Trần Đại đứng dậy, chống hai tay xuống bàn, ánh mắt sắc lạnh quét qua một lượt:
– Em không chối vụ đánh úp Lò Mổ. Em thừa nhận thẳng thắn: Nó đụng đến chén cơm của em, em phải đá cái nồi của nó. Đó là luật sinh tồn. Giang hồ tranh ăn là chuyện thường tình, mạnh được yếu thua. Anh Tám tài hèn sức mọn, giữ cái Lò Mổ không xong để mất vào tay tôi thì trách ai? Trách mình ngu chứ sao lại trách đối thủ quá mạnh được?
Đại cười khẩy, quay sang nhìn thẳng vào mắt Hiếu Nhỏ, giọng đanh thép:
– Còn vụ cấu kết công an? Anh Hiếu có bằng chứng không hay chỉ ngậm máu phun người? Anh nói tôi là chỉ điểm? Vậy tôi hỏi anh, ai là người để đàn em lộng hành, bán ma túy công khai, bắn súng đùng đùng giữa chợ khiến thằng Võ Phong nó vây ráp anh em?
Đại ném một xấp ảnh lên bàn. Đó là ảnh đàn em Tám Sọ bán thuốc lắc trong bar, ảnh tụi nó cầm súng hoa cải đi nghênh ngang.
– Chính các anh làm loạn, gây mất trật tự, khiến hình sự nó dí vào tận ổ. Tôi chỉ là người đến dọn dẹp đống rác mà mấy anh để lại, thiết lập lại trật tự mới quy củ hơn. Tôi làm vậy là giúp các anh chị ở đây yên ổn làm ăn, chứ không để cái ung nhọt Lò Mổ làm thúi lây cả Sài Gòn!
Mộng Lan nhả một làn khói thuốc hình tròn, giọng bà lanh lảnh, sắc như dao cau, bênh vực:
– Thằng Đại nói có lý đó. Thằng Tám làm ăn bết bát, quản lính không nghiêm, để địa bàn bát nháo như cái chợ trời. Giờ bị người ta đánh cho tuột quần lại chạy về méc anh méc chị. Coi có ra dáng đàn ông không? Giang hồ Sài Gòn này trọng kẻ mạnh, chứ không trọng kẻ hay khóc nhè, Tám à.
Vương "Xích Thố" gật gù, gõ ngón tay xuống bàn:
– Ngộ thấy A Đại làm việc cũng có quy củ. Tiền bạc phân minh, đâu ra đó. Chuyện cấu kết cớm, nói miệng không bằng chứng, khó tin lắm A Hiếu.
Tư "Lò Heo" chen vô cười hô hố:
– Kệ mẹ tụi bay ai đúng ai sai, tao chỉ quan tâm có xác để dọn hay không thôi. Hà hà! Cãi nhau chi cho mệt, giết nhau đi!
Thái Sơn đứng nép ở góc phòng cùng Ba Thẹo, hai tay siết chặt cái cặp da đến mức trắng bệch cả đốt ngón tay.
Lần đầu tiên trong đời, Sơn thấy những "ông trùm" thực sự. Họ không cần la hét như mấy thằng du côn đầu hẻm, không cần múa may mã tấu dọa người. Chỉ một câu nói nhẹ nhàng của Hiếu Nhỏ cũng chứa đầy sát khí. Chỉ một cái nhả khói của Mộng Lan cũng đủ khiến người ta nể sợ. Và cái im lặng của Ông Pháo... cái im lặng đó nặng ngàn cân.
Sơn rùng mình nhận ra: Đây mới là đích đến. Đánh nhau ngoài đường, đâm chém vặt vãnh chỉ là hạng tôm tép. Ngồi ở cái bàn tròn này, dùng cái lưỡi và cái đầu để điều khiển ván cờ, mới thực sự là Vua. Nó nuốt từng lời, ghi nhớ từng cử chỉ. Một hạt giống tham vọng đen tối đang nảy mầm mạnh mẽ trong lòng nó.
Cuộc tranh luận càng lúc càng nảy lửa. Tám Sọ đỏ mặt tía tai, định lao vào ăn thua đủ với Đại. Bị dồn vào chân tường bởi những lý lẽ sắc bén của Trần Đại và sự mỉa mai của Mộng Lan, Hiếu "Nhỏ" không còn giữ được bình tĩnh.
Trong một giây mất kiểm soát, cái bản năng của một trùm buôn hàng trắng trỗi dậy. Hiếu đứng phắt dậy, bàn tay phải thọc nhanh vào vạt áo vest, nơi cộm lên hình dáng của một khẩu K54.
– Đụ má! Tao bắn nát đầu thằng chó này! – Hiếu gầm lên.
Nhưng tay hắn chưa kịp chạm vào báng súng, thì không khí trong phòng bỗng thay đổi đột ngột.
RẮC... RẮC... RẮC...
Hàng loạt tiếng lên đạn khô khốc vang lên đồng loạt từ bốn phía.
Từ những tấm rèm nhung đỏ thẫm xung quanh phòng tiệc, nòng giảm thanh của hơn mười khẩu tiểu liên đen ngòm chĩa thẳng vào đầu Hiếu "Nhỏ". Những gã vệ sĩ của nhà hàng Triều Châu, nãy giờ đứng im như tượng, giờ đây lộ rõ sát khí của những sát thủ chuyên nghiệp.
Vương "Xích Thố" – ông chủ của vùng đất này – vẫn ngồi im, tay cầm tách trà, giọng nói ồm ồm vang lên, chậm rãi nhưng nặng tựa ngàn cân:
– A Hiếu! Dừng tay.
Lão Vương đặt tách trà xuống, ánh mắt sắc lẹm nhìn Hiếu qua làn khói mỏng:
– Ngộ mở cái nhà hàng này mười mấy năm nay, quy tắc của người Hoa ở Chợ Lớn, nị (mày) quên rồi sao?
Lão chỉ tay xuống sàn nhà gỗ bóng loáng:
– "Bước qua cửa Triều Châu, vua cũng phải xuống ngựa." Ở đây, mạng người có thể bỏ lại, nhưng súng thì tuyệt đối không được nổ. Kẻ nào dám rút hàng nóng ở đây, kẻ đó xúc phạm Vương Xích Thố này.
Lão Vương gằn giọng:
– Nị mà rút cây súng đó ra khỏi áo, người của ngộ sẽ bắn nị thành cái rổ trước khi nị kịp bóp cò. Đừng làm bẩn cái khăn trải bàn của ngộ.
Hiếu "Nhỏ" cứng người lại. Mồ hôi lạnh toát ra sau gáy. Hắn nhìn những họng súng đen ngòm xung quanh, rồi nhìn thái độ kiên quyết của Vương "Xích Thố". Hắn biết, ở cái đất Chợ Lớn này, lời của Lão Vương là thánh chỉ. Hắn từ từ buông tay khỏi báng súng, hậm hực ngồi xuống, mặt hầm hầm sát khí.
Không khí căng thẳng đến mức một sợi tóc rơi xuống cũng nghe thấy tiếng.
Chính lúc đó...
CẠCH!
Ông Pháo – người nãy giờ vẫn im lặng quan sát – ném một vật gì đó lên mặt bàn gỗ lim. Vật đó xoay tròn, phát ra âm thanh lạch cạch khô khốc rồi dừng lại ngay giữa bàn.
Tất cả mọi ánh mắt đổ dồn vào vật đó. Thái Sơn đứng trong góc, kiễng chân lên nhìn và thấy tim mình thắt lại.
Đó là một tấm thẻ bài hình chữ nhật làm bằng ngà voi, đã ngả màu vàng ố theo thời gian, bên trên khắc một chữ "TỬ" màu đỏ thẫm như màu máu khô, viền xung quanh chạm trổ hình đầu lâu xương chéo.
– Sinh Tử Lệnh... – Mộng Lan thốt lên, điếu thuốc trên tay bà rơi xuống đất, tàn lửa văng tung tóe. Ngay cả Tư "Lò Heo" đang nhai đùi gà cũng há hốc mồm, ngừng nhai.
Đã mười năm rồi.
Mười năm kể từ trận đại thanh trừng năm xưa, khi các băng đảng Sài Gòn tranh giành bến cảng sau thời bao cấp. Lần cuối cùng tấm thẻ bài này xuất hiện, máu đã nhuộm đỏ cả dòng kênh Tàu Hủ. Hàng chục đại ca số má đã ngã xuống, xác trôi lềnh bềnh ra cửa biển. Nó là biểu tượng của sự hủy diệt, là lời tuyên án tử hình cho một thế lực để thiết lập lại trật tự mới.
Ông Pháo xoay chuỗi hạt, giọng nói trầm đục, vang vọng như tiếng vọng từ quá khứ đẫm máu:
– Mười năm nay, tao cất nó trong két sắt, cứ tưởng không bao giờ phải dùng tới nữa. Nhưng tụi bây làm tao thất vọng quá.
Cả phòng nín thở lắng nghe phán quyết.
Ông chỉ tay vào tấm thẻ ngà voi: – Tao ra Sinh Tử Lệnh.
Cả phòng nín thở. Cái tên này mang sức nặng khủng khiếp. Nó đồng nghĩa với việc "Luật pháp" tạm thời bị vô hiệu hóa trong giới giang hồ, nhường chỗ cho luật rừng nguyên thủy nhất.
– Quy tắc của Sinh Tử Lệnh, tụi bây còn nhớ không? – Ông Pháo hỏi, mắt lim dim.
Trần Đại nuốt nước bọt, gật đầu: – Dạ nhớ. "Đao kiếm vô tình, súng đạn vô đạo."
– Đúng. – Ông Pháo gõ gậy xuống sàn. – Trận chiến này là để giải quyết ân oán giang hồ, để phân định ai là kẻ có bản lĩnh cai quản địa bàn. Súng đạn là đồ chơi của kẻ hèn, nổ đùng đoàng chỉ tổ rước cớm tới hốt trọn ổ.
– Quy tắc như sau: Một trận duy nhất. Tại Bãi Kho Hoang K13, vùng ven sông vắng vẻ, không dân cư. Thời gian: 3 ngày sau, đúng nửa đêm. – Bên nào thắng sẽ nuốt trọn địa bàn bên kia. Bên thua phải vĩnh viễn biến khỏi Sài Gòn... hoặc nằm lại dưới lòng đất. Tuyệt đối không được dùng súng. Chỉ được dùng mã tấu, dao búa, gậy gộc. Sức người chọi sức người. Máu đổi máu.
– Bên nào nổ súng trước, bên đó tự động thua cuộc và sẽ bị cả Ngũ Đại Giang Hồ hợp sức truy sát đến cùng trời cuối đất. Đây là lời thề máu.
Ông trừng mắt nhìn Hiếu Nhỏ và Trần Đại, gằn từng tiếng:
– Điều kiện đặc biệt: Ngũ Đại Giang Hồ sẽ đứng ra làm trọng tài, phong tỏa khu vực bán kính 2 cây số để công an không can thiệp. Đứa nào chơi bẩn, chơi lén trước giờ khai chiến, tao sẽ đích thân xử đứa đó theo luật của giang hồ. Rõ chưa?
Hiếu Nhỏ nghiến răng, mắt giật giật sau cặp kính râm. Hắn biết mình bị Ông Pháo ép vào thế phải đánh công khai, mất đi lợi thế đánh lén sở trường. Nhưng trước uy lực của bố già bến cảng, hắn đành gật đầu:
– Rõ. Tôi theo luật của chú Pháo. Hiếu "Nhỏ" nghiến răng ken két, nhưng trước tấm Sinh Tử Lệnh đã ngả màu vàng ố kia, trước cái uy của cả một lịch sử giang hồ đè nặng, hắn không dám hé răng nửa lời phản đối.
Trần Đại mỉm cười tự tin, cúi đầu:
– Con tuân lệnh Ông Pháo. 3 ngày nữa, con sẽ tiễn vong anh em nhà nó.
Tiệc tàn. Không ai ăn uống gì. Hai phe rời đi với lời hẹn tử chiến sặc mùi thuốc súng. Đêm nay, Sinh Tử Lệnh đã tái xuất. Và ba ngày nữa, Sài Gòn sẽ chứng kiến một cơn mưa máu tanh nồng nhất thập kỷ.
Tám Sọ đi ngang qua Trần Đại, cố tình hích vai một cái thật mạnh. Hắn ghé sát tai đối thủ, hơi thở hôi hám phả vào mặt Đại, rít qua kẽ răng:
– Mày nghe kỹ chưa? Ba ngày nữa. Mày chuẩn bị hòm đi con. Đêm đó tao sẽ băm vằm mày ra trăm mảnh, lấy ruột mày làm dây nhảy.
Trần Đại phủi nhẹ vai áo nơi Tám Sọ vừa chạm vào như phủi bụi bẩn, ánh mắt sắc lạnh đáp trả, giọng nhẹ tênh:
– Tao đặt sẵn hòm cho mày rồi, gỗ Giáng Hương, tốt lắm, vừa khít cái tướng heo nái của mày. Về nhớ tắm rửa sạch sẽ, đừng để xuống dưới đó Diêm Vương chê mày hôi.
Trong chiếc xe Mercedes của Hiếu Nhỏ đang lăn bánh về đại bản doanh dưới cơn mưa tầm tã.
Không gian trong xe đặc quánh, im lìm như nấm mộ xum xuê. Hiếu Nhỏ ngồi lọt thỏm ở ghế sau với Tám Sọ. Hắn tháo kính râm ra, day day đôi mắt thâm quầng vì mất ngủ và lo âu. Vẻ mặt hắn không còn chút nào tôn trọng cái "Sinh Tử Lệnh" thiêng liêng mà Ông Pháo vừa ban ra.
Hắn là kẻ buôn cái chết trắng, hắn chỉ tin vào tiền và hỏa lực, không tin vào dăm ba cái thẻ bài ngà voi cũ kỹ.
– Anh Hai... – Tám Sọ ấp úng, vẻ mặt lo lắng. – Lão Pháo làm căng quá. Cấm súng thế này thì... bên mình thiệt thòi. Thằng Đại quân nó thiện chiến lắm.
Hiếu Nhỏ không đáp. Hắn cúi người, lôi từ dưới gầm ghế ra một cái hộp gỗ dài, nặng trịch. Hắn bật nắp tách một cái.
Bên trong lớp lót nhung đỏ sẫm là một khẩu AK-47 báng gấp – hàng nóng quân dụng đen trũi, sặc mùi dầu mỡ bảo quản, bên cạnh là ba băng đạn cong vút đầy ắp.
Tám Sọ mắt sáng rực lên, nuốt nước bọt cái ực:
– Anh Hai... cái này... Lão Pháo đã cấm tiệt rồi mà? Lỡ lão biết...
Hiếu Nhỏ nhếch mép, nụ cười lạnh tanh như vọng về từ địa ngục:
– Mày ngu lắm Tám à. Luật là do kẻ mạnh viết ra. Cái thẻ bài của lão Pháo chỉ hù được mấy thằng quân tử cải lương thôi.
Hắn vuốt ve thân súng lạnh lẽo:
– Tao đồng ý chơi dao búa với tụi nó để bịt miệng Ngũ Đại. Nhưng tao không bao giờ đặt mạng sống của anh em mình vào tay may rủi. Tao đã thuê một đội "lính đánh thuê" máu lạnh từ đất Bắc và đám Miên bên Campuchia về. Tụi nó sẽ trà trộn vào đám đàn em cầm mã tấu.
Hiếu Nhỏ quay sang nhìn Tám Sọ, ánh mắt rực lửa điên cuồng: –
Súng này là để "bảo hiểm". Nếu phe mình thắng thế bằng dao, thì tốt. Nhưng nếu lỡ sa cơ... hoặc thằng Đại quá mạnh...
Hắn dúi khẩu súng vào tay Tám Sọ, gằn từng tiếng:
– Thì mày lật kèo cho tao. Cho tụi lính đánh thuê xả súng. Giết sạch. Không chừa một mống. Kể cả lão Pháo già hay con Mộng Lan có ý kiến, tao bắn nát sọ tụi nó luôn.
– Đồng quy vu tận hả anh? – Tám Sọ rùng mình, nhưng tay đã siết chặt báng súng.
– Phải. Một là tao làm Vua cái đất Sài Gòn này. Hai là tao cho cái "bàn tròn" đó thành cái bàn thờ luôn. Sài Gòn sắp đổi chủ rồi mấy thằng con chó. Quy tắc cái con cặc gì trong cái giới du đãng chó đẻ này!
Trên chiếc xe hơi của Trần Đại, chạy ngược chiều mưa gió
Thái Sơn ngồi im lặng ở ghế sau, ôm chặt chiếc cặp da vào lòng. Nó nhìn ra đường phố Sài Gòn đang nhòe đi qua cửa kính xe đẫm nước. Nó không nói câu nào, nhưng bàn tay đang nắm chặt đến mức móng tay cắm sâu vào da thịt mà không thấy đau.
Nó cảm giác được sức nóng hầm hập của một trận bão lớn nhất sắp ập đến. Nó vừa chứng kiến những cái bắt tay lịch thiệp, những lời nói đạo lý của các ông trùm, nhưng trực giác mách bảo nó rằng: Đêm định mệnh ở Bãi Kho Hoang K13 sẽ không có chỗ cho đạo lý.
Nó biết, đêm đó sẽ thay đổi số phận của tất cả mọi người, kể cả nó. Con đường trở thành ông trùm của nó... vừa mới bắt đầu từ cái nhìn đầy toan tính hôm nay.
Người Đồng Bằng
Yếu sinh lý
Hay quá m, thêm cho ae đi