(Truyện Giang hồ 18+) THIẾU NIÊN RA GIANG HỒ

Tiểu Tử Đa Tình

Tiểu Tử Đa Tình

Yếu sinh lý
Chủ thớt

CHƯƠNG 24: BINH ĐOÀN XÁC SỐNG & VŨ ĐIỆU CỦA RỒNG​

Bãi kho K13. 20 phút sau giờ G​

Cối xay thịt đã vận hành, nhưng nếu quan sát kỹ, người ta sẽ thấy một sự khác biệt chết người trong cách ra đòn giữa hai bên chiến tuyến.​

Phe Trần Đại, dù khí thế ngút trời với những dải khăn trắng quyết tử, nhưng tận sâu trong thâm tâm, họ vẫn là những con người còn giữ chút lương tri của giới giang hồ cũ. Họ là những kẻ trượng nghĩa, đánh nhau để phân định thắng thua, để giành lẽ phải, chứ không phải những tên sát nhân máu lạnh.​

Hùng Boxing là ví dụ điển hình nhất.​

Gã khổng lồ này sở hữu nắm đấm có thể đập vỡ sọ người ta dễ như đập trứng gà. Nhưng trong những cú ra đòn sấm sét của mình, Hùng vẫn giữ lại một phần lực. Hắn đấm vào quai hàm để gây choáng, đấm vào bụng để gây nôn mửa, hoặc đấm vào bả vai để làm tê liệt cánh tay cầm vũ khí. Hắn tránh những điểm tử huyệt như thái dương hay yết hầu.​

– Nằm xuống đi con! Đừng để tao phải giết mày! – Hùng gầm lên sau khi đấm gục một tên nhóc choai choai phe Tám Sọ. Hắn thấy thằng nhóc hộc máu mồm, nằm co quắp thì quay đi, tìm mục tiêu khác. Hắn nghĩ vậy là đủ. Hắn không muốn mang án giết người, cũng không muốn tước đi mạng sống của một thằng nhóc đáng tuổi em mình.​

Tương tự, James "Tóc Dài" tung những cú cước hoa mỹ nhưng có tính toán. Thay vì dùng gót giày đâm thẳng vào cổ họng để kết liễu, James chỉ đá vào ống quyển hoặc cổ tay để tước vũ khí.​

– Bỏ dao xuống mà chạy đi! – James hét lên với một kẻ địch vừa bị hắn đá văng mã tấu.​

Họ đánh để "Triệt Hạ" (vô hiệu hóa), không phải để "Tàn Sát".​

Nhưng lòng nhân từ của phe Trần Đại đã bị đặt nhầm chỗ.​

Đối thủ của họ đêm nay không phải là những tay anh chị biết điều. Đó là một đám ô hợp được dẫn dắt bởi lòng tham (vàng thưởng của Tám Sọ) và sự điên loạn (thuốc của Hiếu Nhỏ).​

Đám lính Tám Sọ ra tay không chút do dự. Tụi nó nhắm thẳng vào những chỗ hiểm nhất trên cơ thể con người.​

Một gã đàn em của Mạnh Cầu Muối, vừa dùng gậy đánh gãy tay một tên địch, định tha cho hắn một con đường sống. Nhưng tên địch kia, tay trái bị gãy lủng lẳng, tay phải vẫn rút con dao bấm giấu trong giày ra. PHẬP! Hắn đâm ngược một nhát thấu tim gã đàn em Cầu Muối. – Đụ má mày... tao... tha... – Gã đàn em trợn mắt, ngã xuống, chết không nhắm mắt.​

Tên địch rút dao ra, máu phun xối xả, cười hô hố: – Tha cái con cặc! Đêm nay là mạng đổi mạng!​

Khắp chiến trường, sự tàn độc lên ngôi. Phe Tám Sọ dùng dao chọc tiết lợn đâm vào bụng, dùng mã tấu chém vào cổ, dùng vôi bột ném vào mắt rồi xông vào cắt gân. Tụi nó không cần danh dự, tụi nó chỉ cần giết được người để lãnh thưởng.​

Và rồi, cơn ác mộng thực sự bắt đầu.​

Hùng Boxing đang thở dốc, quay lưng đi tìm đối thủ mới sau khi hạ gục gã tóc vàng. Hắn đinh ninh thằng nhóc đó đã gãy xương hàm, nằm đó rên rỉ chờ tàn cuộc.​

Nhưng một tiếng sột soạt vang lên phía sau khiến Hùng lạnh gáy.​

Hắn quay phắt lại.​

Gã tóc vàng – kẻ mà Hùng vừa tha mạng – đang lồm cồm bò dậy. Cái hàm dưới của hắn lệch hẳn sang một bên, treo lủng lẳng một cách quái dị, máu chảy ròng ròng ướt đẫm ngực áo. Đáng lẽ ra, với chấn thương đó, một người bình thường phải ngất xỉu vì đau đớn.​

Nhưng gã tóc vàng không rên rỉ. Hắn lắc lắc cái đầu như một con chó rũ nước, rồi từ từ đứng thẳng dậy.​

Hùng Boxing sững sờ. Hắn nhìn vào mắt đối thủ. Đôi mắt gã tóc vàng mở to hết cỡ, tròng trắng dã, đồng tử giãn ra đen ngòm chiếm trọn cả con mắt. Không có sự đau đớn, không có nỗi sợ hãi, cũng chẳng có chút thần hồn nào của con người. Chỉ có sự trống rỗng vô tận và cơn đói khát bạo lực.​

Và kinh khủng hơn cả, hắn... cười. – Hé... hé... hé... – Tiếng cười khùng khục phát ra từ cái cổ họng đầy máu. – Sướng quá... Bay lên nào... Máu...​

– Mày... mày là cái giống gì vậy? – Hùng lùi lại một bước, lần đầu tiên trong đời hắn cảm thấy hoang mang tột độ.​

Gã tóc vàng không trả lời. Hắn nhặt con dao bầu dưới đất lên, lao vào Hùng như một con thiêu thân. Hắn không thủ thế, không né tránh, cứ thế lao đầu vào.​

Hùng theo phản xạ tung một cú đấm nữa vào ngực hắn. BỊCH! Tiếng xương sườn gãy vang lên rõ mồn một. Gã tóc vàng bị đấm lùi lại hai bước, nhưng hắn không ngã. Hắn bật ngược trở lại ngay lập tức như con lật đật, dao trong tay đâm túi bụi.​

XOẸT! Hùng né không kịp, bị lưỡi dao rạch một đường dài trên bắp tay.​

– Đụ má! Sao nó không biết đau? – Hùng gào lên.​

Không chỉ riêng Hùng. Khắp chiến trường, phe Trần Đại bắt đầu hoảng loạn.​

Một tên bị James Tóc Dài đá gãy ống quyển, xương chòi ra ngoài trắng hếu. Nhưng hắn vẫn đứng dậy bằng một chân, nhảy lò cò lao tới, miệng cười sằng sặc, tay cầm mã tấu chém loạn xạ vào bất cứ ai đến gần.​

Một tên khác bị Mạnh Cầu Muối đập vỡ đầu, máu chảy che kín mặt, nhưng vẫn lao vào ôm chặt lấy chân Mạnh, nhe hàm răng dính máu ra cắn xé như chó dại.​

– Tụi nó bị ma nhập! – Đánh không chết! Tụi nó không chết! –! Quỷ! Là quỷ!​

Những tiếng la hét thất thanh vang lên. Sự "chùn tay" nhân từ ban đầu của phe Trần Đại giờ đây trở thành tử huyệt. Họ đánh ngã kẻ thù, nhưng kẻ thù cứ đứng dậy, mạnh hơn, điên cuồng hơn và không biết đau đớn là gì.​

Những con "zombie" ngáo đá của Hiếu Nhỏ, kết hợp với sự tàn độc của đám lính đánh thuê, bắt đầu đẩy lùi phe Trần Đại. Những chiếc khăn trắng nhuộm máu bắt đầu ngã xuống ngày một nhiều hơn, không phải vì họ yếu, mà vì họ đang chiến đấu với những cái xác không hồn.​

Giữa cơn hỗn loạn đó, Thái Sơn và nhóm bạn trẻ nhận ra: Muốn sống sót đêm nay, họ buộc phải vứt bỏ lòng trắc ẩn. Đối với quỷ dữ, chỉ có một cách duy nhất: Chặt đầu hoặc đâm xuyên tim.​

3 tiếng trước giờ G. Tại mật thất biệt thự của Hiếu Nhỏ (Khu Thảo Điền).

Căn phòng này được gọi là "Hầm Rượu", nhưng thực chất nó là cái ổ quỷ. Tường được bọc nhung đỏ thẫm – màu của máu khô, vừa để cách âm tuyệt đối, vừa tạo cảm giác ngột ngạt, ma quái. Nhiệt độ trong phòng luôn được giữ ở mức 18 độ C lạnh toát, nhưng không khí lại nồng nặc mùi rượu Cognac thượng hạng pha lẫn với mùi ngai ngái, ngọt lợ của khói thuốc phiện chưa tan hết.

Dưới ánh đèn chùm pha lê vàng vọt, ba gã đàn ông đang chụm đầu vào một chiếc bàn kính cường lực. Trên mặt bàn, phản chiếu khuôn mặt của những kẻ đang toan tính vẽ lại bản đồ máu của Sài Gòn.

Hiếu "Nhỏ" ngồi trên chiếc ghế bành bọc da báo, vắt chân chữ ngũ. Hắn mặc chiếc áo lụa tơ tằm hở ngực, tay cầm ly rượu màu hổ phách xoay xoay theo nhịp điệu chậm rãi. Đôi mắt hắn lờ đờ, nửa tỉnh nửa mê, nhưng ẩn sâu trong đó là sự tàn độc của một con rắn hổ mang chúa đang rình mồi.

Đối diện hắn là Tám Sọ. Gã trùm Quận 4 với cái bụng phệ và khuôn mặt sần sùi đang ngồi im, nhưng cái chân rung bần bật tố cáo sự lo lắng tột độ của hắn. Hắn liên tục rít thuốc lá, gạt tàn vung vãi xuống tấm thảm Ba Tư đắt tiền.

Và đứng lẩn khuất trong góc tối, nơi ánh đèn không chiếu tới, là Minh "Rỗ".

Minh Rỗ – gã quân sư quạt mo của băng nhóm, kẻ có khuôn mặt rỗ chằng chịt như tổ ong bầu và đôi mắt ti hí gian xảo lúc nào cũng đảo như rang lạc. Hắn là một "dược sĩ" tay ngang, chuyên pha chế các loại "bánh kẹo" (ma túy tổng hợp) cho các vũ trường của Hiếu Nhỏ.

– Đại ca Hiếu, anh Tám... – Minh Rỗ rít giọng, âm thanh rin rít như tiếng chuột cống cào vào vách tường.

Hắn từ từ đẩy một gói nilon chứa thứ bột màu trắng ngà, lợn cợn những hạt tinh thể đỏ li ti ra giữa bàn.

– Em đã tính toán kỹ rồi. Phe Trần Đại quân số ít hơn mình, nhưng tụi nó có "chất". Thằng Hùng Boxing đấm chết trâu, thằng James đá gãy cổ người, lại thêm đám Cầu Muối lỳ lợm. Nếu đánh sòng phẳng, quân mình 5 ăn 5 thua. Mà anh Hiếu thì không thích trò may rủi.

Tám Sọ dập tắt điếu thuốc, càu nhàu, giọng ồm ồm: – Tao biết. Nên tao mới tốn cả đống vàng thuê thằng Hải Phay ngoài Bắc vô. Thằng đó là sát thủ, một mình nó có thể chọi lại được thằng Đại.

– Hải Phay chỉ tỉa được ngọn. – Minh Rỗ cười khẩy, nụ cười hở lợi thâm sì do hút thuốc lào lâu năm. – Nó giết được Trần Đại, nhưng đám Hùng Boxing, Tâm Mắt Lộ vẫn còn đó. Tụi nó sẽ liều mạng báo thù. Muốn bứng cả cái gốc, mình phải có một đàn kiến lửa.

Hiếu Nhỏ lúc này mới hơi nhướng mày. Hắn đặt ly rượu xuống, cầm gói bột lên, soi dưới ánh đèn chùm. Những hạt tinh thể đỏ lấp lánh một cách quỷ dị.

– Hàng gì đây? Nhìn lạ vậy? Không giống "hàng đá" bình thường.

– "Huyết Cuồng".

Minh Rỗ thì thầm cái tên đó như sợ ma nghe thấy, giọng đầy vẻ tự hào bệnh hoạn của một nhà khoa học điên:

– Em mới pha chế đêm qua. Công thức này em lấy được từ đám phiến quân bên Tam Giác Vàng. Thành phần chính là Hồng phiến loại nặng nhất (Methamphetamine tinh khiết), trộn với rượu đế 45 độ để dẫn thuốc nhanh vào máu, và... thành phần quan trọng nhất: 300mg Stric-nin và thuốc kích thích cơ bắp dành cho ngựa đua.

Tám Sọ trố mắt, suýt rớt cái hột quẹt: – Thuốc ngựa? Mày điên hả Minh? Cho người uống cái đó tim nó nổ cái bộp bây giờ! Mày định giết quân mình trước khi ra trận hả?

Minh Rỗ nhún vai, điềm nhiên giải thích: – Đó là cái giá phải trả, anh Tám à. Nhưng anh nghe em nói về tác dụng của nó đã.

Hắn chỉ tay vào gói bột, bắt đầu thuyết trình say sưa:

– Khi uống thứ này vào, trong vòng 15 phút, chất thuốc sẽ chạy thẳng lên não, đốt cháy Thùy Trán – nơi xử lý cảm xúc sợ hãi và đau đớn. Nói nôm na là nó "cắt cầu chì".

– Cắt cầu chì? – Hiếu Nhỏ hỏi, vẻ thích thú.

– ĐỤ MẸ MÀY NÓI TIẾNG NGƯỜI ĐI!!!

Tám Sọ đập bàn cái Rầm, cắt ngang bài thuyết trình. Hắn trừng mắt, gân cổ lên quát: – Thùy trán với thượng thận cái con cặc gì tao đéo hiểu! Mày nói tiếng Việt cho tao! Uống vô thì tụi nó bị cái gì?

– Dạ. – Minh Rỗ gật đầu.

– Thuốc ngựa làm cho tụi nó sung như trâu điên động dục. Sức mạnh tăng gấp đôi, gấp ba người thường. Tụi nó sẽ húc bừa, cắn xé bất chấp. Tụi nó sẽ không còn biết đau là gì. Dây thần kinh cảm giác bị tê liệt hoàn toàn. Anh có chặt đứt tay tụi nó, tụi nó cũng chỉ thấy hơi tê tê thôi. Nhưng ngược lại, thuốc ngựa sẽ kích thích tuyến thượng thận bơm Adrenaline liên tục.

Hắn hạ giọng xuống, đầy vẻ bí hiểm: – Đặc biệt là cái thuốc này nó khoái Máu với Đau. Tụi nó càng bị chém, càng thấy máu chảy thì thuốc càng ngấm mạnh. Đánh gãy chân vẫn lết tới, lòi ruột vẫn cười. Tụi nó sẽ thành mấy cái máy chém thịt không biết mệt.

– Rồi sau 2 tiếng? – Tám Sọ hỏi, giọng run run. Hắn là giang hồ, hắn chém người không ghê tay, nhưng cái trò biến người thành quỷ này làm hắn lạnh gáy.

Minh Rỗ nhún vai, thở dài một tiếng giả tạo:

– Thì... quy luật tự nhiên thôi anh. Máy chạy quá công suất thì cháy máy. Tim đập nhanh quá thì BÙM... bể tim chết tươi.

Hắn cười hề hề: – Thằng nào mạng lớn không chết thì cũng thành người thực vật, ngơ ngơ ngáo ngáo, chảy nước dãi cả đời. Coi như là "cảm tử quân" đi anh. Xài một lần rồi bỏ.

Căn phòng chìm vào im lặng. Tám Sọ nhìn gói bột trắng như nhìn thấy tro cốt của đàn em mình. Hắn định mở miệng can ngăn thì Hiếu Nhỏ đã ngửa cổ cười sằng sặc.

– Ha ha ha! Tuyệt! – Hiếu vỗ tay bôm bốp. – Duyệt! Kiếm cho tao 50 thằng ngu nhất, khỏe nhất. Cho tụi nó uống!

Tám Sọ rùng mình. Hắn nhìn gói bột trắng ngà kia như nhìn thấy tro cốt của đàn em mình. Hắn tuy tàn độc, tham lam, nhưng hắn vẫn coi trọng cái gọi là "huynh đệ" theo kiểu giang hồ cũ. Dùng mạng sống của lính mình làm nhiên liệu đốt lò... điều này quá sức tưởng tượng của hắn.

Nhưng Hiếu Nhỏ thì khác.

Gã với khuôn mặt trắng trẻo bỗng ngửa cổ lên cười. – Ha ha ha... Ha ha ha ha!

Tiếng cười sằng sặc, vang vọng trong căn phòng bọc nhung kín mít nghe rợn người như tiếng quạ kêu. Hắn nhìn gói bột trắng như nhìn thấy kho báu, thấy chìa khóa để mở ra cánh cửa quyền lực tuyệt đối.

– Đại ca quá khen. – Minh Rỗ cúi đầu, cười đắc ý.

– Nhưng... anh Hiếu... – Tám Sọ ngập ngừng, cố vớt vát chút lương tri. – Lỡ tụi nó chết hết... 50 thằng lận đó anh. Kiếm đâu ra người bù vào? Với lại, làm vậy thất đức quá... anh em nó oán...

Hiếu Nhỏ ngừng cười. Hắn từ từ quay sang nhìn Tám Sọ. Ánh mắt lờ đờ ban nãy biến mất, thay vào đó là cái nhìn sắc lẹm, điên dại của một kẻ tâm thần phân liệt.

Hắn trườn người tới, ghé sát mặt vào mặt Tám Sọ, phả hơi rượu nồng nặc vào mũi gã trùm già: – Anh Tám à, anh làm trùm bao nhiêu năm ở cái đất Quận 4 này mà sao vẫn ngây thơ như gái mới lớn vậy?

Hiếu đứng dậy, đi vòng quanh cái bàn, giọng hắn nhẹ nhàng nhưng đầy sự khinh miệt: – "Thất đức"? "Oán hận"? Mấy thứ đó có mài ra ăn được không? Có giúp anh giữ được cái ghế trùm bến cảng không?

Hắn chỉ tay vào gói thuốc "Huyết Cuồng": – Anh tiếc cái gì? Mạng của mấy thằng cửu vạn, mấy thằng nghiện ngập bến xe? Tụi nó sinh ra là để làm nền cho tụi mình. Tụi nó là rác rưởi của xã hội. Hôm nay tụi nó chết cho tao, là vinh dự của tụi nó.

Hiếu Nhỏ cầm gói thuốc lên, ném về phía Tám Sọ: – Nghe đây. Lựa ra 50 thằng. – Tiêu chuẩn: Ngu. Lì. Khỏe. – Lấy mấy thằng bốc xếp đầu đất, mấy thằng nghiện nặng đang vã thuốc, mấy thằng nợ nần chồng chất không có đường trả. Đừng lấy mấy thằng đệ tử ruột hay mấy thằng có đầu óc. Phí thuốc.

Hắn cười nhạt: – Vì đằng nào sau 2 tiếng, tụi nó cũng thành cái xác không hồn. Một là chết vì dao của phe Trần Đại, hai là chết vì trụy tim. Đằng nào cũng chết, thì chết cho có ích một chút.

– Anh Tám... – Hiếu Nhỏ đặt tay lên vai Tám Sọ, bóp mạnh. – Muốn mùa màng tốt tươi, thì nông dân phải biết hiến tế trâu bò cho thần linh. Máu tưới xuống càng nhiều, lúa mọc lên càng mập. Một đám trâu bò chết để đổi lấy cái bến cảng K13, đổi lấy cái đầu thằng Đại, đổi lấy vị trí độc tôn ở Sài Gòn... Cái giá đó rẻ chán!

Tám Sọ nuốt nước bọt cái ực. Hắn nhìn gói bột trước mặt, rồi nhìn vào mắt Hiếu Nhỏ. Hắn thấy trong đó không phải là ánh mắt của con người, mà là ánh mắt của một con quỷ dữ đang đói khát quyền lực. Hắn biết, nếu hắn từ chối, người uống gói thuốc này tiếp theo có thể là chính hắn.

– Dạ... em hiểu rồi đại ca. – Tám Sọ cúi đầu, cầm gói thuốc lên. Bàn tay hắn run rẩy.

– Tốt. – Hiếu Nhỏ quay trở lại ghế ngồi, rót đầy ly rượu.

Hắn nâng ly lên, nhìn chất lỏng màu hổ phách sóng sánh dưới ánh đèn, mỉm cười mãn nguyện: – Nào, uống mừng cho "Binh Đoàn Bất Tử" của chúng ta. Đêm nay, tụi nó sẽ là những dũng sĩ không biết sợ hãi. Sài Gòn sẽ phải khiếp sợ cái tên của chúng ta.

Keng!

Ba cái ly chạm vào nhau. Âm thanh trong trẻo vang lên, đánh dấu sự ra đời của một kế hoạch tàn độc nhất lịch sử giang hồ Sài Gòn thập niên 90.

Bên ngoài cửa sổ, trời bắt đầu đổ mưa. Những hạt mưa nặng hạt quất vào kính cửa sổ như những giọt nước mắt khóc thương cho 50 linh hồn sắp bị bán đứng cho quỷ dữ.

Bãi kho K13. Khán đài danh dự trên nóc container xếp chồng.

Gió sông Sài Gòn về khuya thổi phần phật, mang theo hơi nước mặn chát và cái mùi tanh tưởi của máu tươi bốc lên từ "đấu trường" bên dưới. Nhưng cái mùi ấy dường như không thể xâm nhập vào khu vực "thượng lưu" này, nơi nồng nặc mùi rượu Tây đắt tiền, mùi xì gà Cuba và mùi nước hoa đàn bà thượng hạng.

Trên độ cao hơn 5 mét so với mặt đất, một dãy ghế bành bọc nhung được kê ngay ngắn trên nóc những thùng container. Tại đây, Ngũ Đại Giang Hồ – năm thế lực đang chia nhau cai quản thế giới ngầm Sài Gòn Chợ Lớn – đang ngồi quan sát cuộc huyết chiến. Họ giống như những vị thần trên đỉnh Olympus, lạnh lùng nhìn xuống lũ người trần mắt thịt đang cắn xé nhau vì những mảnh xương thừa mà họ ném xuống.

Nhưng đêm nay, ngay cả những vị thần ấy cũng bắt đầu cảm thấy ớn lạnh.

Ngồi ở ghế ngoài cùng bên trái là Tư "Lò Heo". Gã trùm cai quản hệ thống lò mổ lợn vùng ven Bình Chánh và Quận 8.

Hắn mập thù lù như một con heo nái quá lứa, cái bụng phệ rung lên bần bật sau mỗi nhịp thở. Cổ hắn đeo một sợi dây chuyền vàng 24K to như xích chó, trên ngón tay đeo đầy nhẫn đá quý lòe loẹt. Miệng hắn nhai trầu bỏm bẻm, nước trầu đỏ lòm rỉ ra bên mép khiến khuôn mặt hắn trông càng thêm phàm phu tục tử.

Tư Lò Heo chồm người tới trước, nheo mắt nhìn xuống đám lính của Tám Sọ đang đánh nhau như lên đồng.

PHẸT!

Hắn nhổ toẹt một bãi nước trầu đỏ quạch xuống sàn container sắt, vẻ mặt nhăn nhó đầy sự ghê tởm.

– Đụ mẹ! Đánh đấm cái kiểu lồn gì lạ đời vậy cà? – Tư Lò Heo chửi đổng, giọng ồm ồm như tiếng heo rống.

Hắn chỉ tay xuống một gã đàn em Tám Sọ vừa bị chém toạc bả vai nhưng vẫn lao tới cắn xé đối thủ:

– Tụi bây coi kĩ đi. Mấy thằng lính Tám Sọ ăn trúng bả chó hay sao mà bị đấm gãy mũi, máu me be bét mà vẫn nhe răng cười? Nhìn gớm chết mẹ!

Tư rùng mình, lắc cái đầu húi cua:

– Tao làm nghề mổ heo 30 năm nay, tay tao thọc huyết cả ngàn con heo rồi. Con heo nào bị chọc tiết cũng la eng éc, cũng giãy đành đạch vì đau. Còn cái đám dưới kia... Đụ mẹ, tụi nó còn không bằng con súc sinh. Lì đòn tới mức đó là phi lý!

Với cái đầu óc đơn giản, thực dụng của Tư, bạo lực là phải có đau đớn. Thấy máu là phải sợ. Còn cái thứ bạo lực vô cảm, cười cợt trên nỗi đau xác thịt này khiến gã đồ tể già đời cũng phải nổi da gà.

Ngồi cạnh gã đồ tể thô tục là một đóa hoa rực rỡ nhưng đầy gai nhọn: Mộng Lan.

Bà trùm khu Đèn Đỏ, người nắm giữ hàng trăm tiệm hớt tóc thanh nữ, quán bia ôm và đường dây gái gọi cao cấp. Mộng Lan mặc một bộ sườn xám xẻ tà cao vút, khoe đôi chân trắng nõn nà, nhưng ánh mắt bà thì sắc lạnh như dao lam giấu trong tay áo.

Nàng cầm chiếc tẩu hút thuốc bằng ngọc bích, rít một hơi thuốc lá thơm More bạc hà, rồi nhả khói từ tốn. Làn khói xanh bay lơ lửng, che mờ một nửa khuôn mặt đẹp nhưng tàn nhẫn của bà.

– Không phải lì đòn đâu anh Tư. – Giọng Mộng Lan nhẹ nhàng, êm tai như tiếng suối, nhưng chứa đầy hàn khí.

Nàng dùng cái tẩu ngọc chỉ về phía một tên "zombie" đang cười sằng sặc dưới ánh đèn pha:

– Là "mất hồn". Anh nhìn kỹ mắt tụi nó đi. Giãn đồng tử hết rồi, đen ngòm như mắt cá chết. Cơ mặt tụi nó cứng đờ, chỉ có cái miệng là cười thôi.

Mộng Lan nhếch mép, một nụ cười khinh bỉ:

– Trong nghề của em, em lạ gì mấy con nghiện. Nhưng chơi tới mức này... Loại này chắc chắn là hàng "đá" pha rượu mạnh, thêm kích thích thần kinh. Uống vô là quên đường về. Tụi nó không phải người nữa, là mấy cái xác biết đi thôi.

Nàng lắc đầu, vuốt lại nếp áo sườn xám:

– Đàn bà tụi em bán trôn nuôi miệng cũng còn biết giữ cái mạng để xài tiền. Còn tụi này... bán mạng mà còn không biết mình bán cho ai. Tội nghiệp.

Nghe đến hai chữ "chơi dơ", Vương "Xích Thố" không kiềm chế được nữa.

Lão trùm Chợ Lớn người Hoa, đầu trọc lóc, ria mép tỉa tót gọn gàng nhưng vểnh ngược lên như râu Quan Công, mặt lúc nào cũng đỏ gay gắt như vừa uống hết hũ rượu Nữ Nhi Hồng. Lão mặc bộ đồ lụa đen thêu rồng vàng, tay đeo chuỗi tràng hạt gỗ trầm hương to tướng.

RẦM!

Lão đập bàn tay hộ pháp xuống thành ghế sắt, âm thanh vang lên chát chúa làm Tư Lò Heo giật bắn mình.

– Hừ! Cái lụ má! – Vương Xích Thố gầm lên, giọng lơ lớ đặc trưng.

– Chơi dẫy là chơi chó! Chơi dẫy là không có nể mặt mũi anh em gì!

Lão chỉ tay về phía Hiếu Nhỏ đang ngồi tít góc xa, bộ ria mép rung lên bần bật vì giận dữ:

– Giang hồ có số, có má. Đánh nhau là để so tài cao thấp, so cái dũng của thằng đàn ông, so cái mưu của người cầm đầu. Chứ ai lại đi biến anh em, biến đệ tử ruột của mình thành cái đám ma quỷ dẫy?

Vương quay sang Ông Pháo, phân trần:

– Anh Hai coi có được không? Thằng Hiếu này... tâm địa rắn rết quá. Nó coi mạng người như rác rưởi. Hôm nay nó dám "tế sống" mấy chục thằng lính của nó, ngày mai nó dám tế luôn mấy cái đầu già của tụi mình lắm à nha! Không có hậu! Tuyệt đối không có hậu!

Lão lắc đầu ngán ngẩm, cầm ly trà nóng uống một ngụm để hạ hỏa.

Rồi, ánh mắt tinh tường của lão chuyển hướng sang cánh trái của chiến trường, nơi cuộc chiến không cân sức giữa nhóm nhóc tì và bầy xác sống đang diễn ra ác liệt.

Đôi mắt lão sáng lên.

– Nhưng mà... – Giọng Vương chùng xuống, có chút ngạc nhiên. – Ngộ thấy cái đám nhóc con bên A Đại đánh hay à nha.

Lão chỉ tay vào Thái Sơn, lúc này đang cầm cây mã tấu dài, di chuyển linh hoạt trong đội hình "Bầy Sói":

– Mấy lị coi thằng nhóc cầm mã tấu đó đi. Tướng tá nhỏ con, ốm nhom ốm nhách, nhưng cái đầu nó lạnh.

Vương Xích Thố vốn xuất thân là dân võ thuật Trung Hoa, lão nhìn ra ngay cái "thần" trong cách đánh của Sơn: – Nó không ham chém giết bừa bãi như thằng Ba Thẹo. Nó biết người biết ta. Nó biết lấy nhu thắng cương, biết dùng cái thế "bầy sói" để cắn xé con cọp lớn. Tụi nó xoay lưng vào nhau, thằng này đỡ đòn cho thằng kia chém. Chiến thuật này... không phải ai cũng dạy được đâu.

Ngồi ở ghế chính giữa, vị trí cao nhất, là Ông Pháo.

Ông trùm của các ông trùm. Người già nhất, quyền lực nhất, là cán cân công lý của thế giới ngầm Sài Gòn. Ông mặc bộ bà ba trắng, tóc bạc phơ búi củ tỏi, tay vân vê chuỗi hạt bồ đề trăm năm tuổi.

Nãy giờ ông vẫn im lặng, mắt nhắm hờ như đang ngủ gật, mặc kệ những lời bàn tán xung quanh. Nhưng thực ra, không một chi tiết nào dưới bãi chiến trường lọt qua được tai mắt của ông.

Nghe Vương Xích Thố khen thằng nhóc, Ông Pháo mới từ từ mở mắt.

Đôi mắt ông già nua, đục ngầu màu nước gạo, nhưng ẩn sâu bên trong là sự tinh quái và uy lực của một con hổ già đã tu thành tinh. Ánh mắt ấy xoáy sâu xuyên qua màn đêm, xuyên qua ánh đèn pha hỗn loạn, găm chặt vào hình ảnh thằng nhóc Thái Sơn.

Ông thấy thằng bé không hề nao núng trước đám zombie điên loạn. Ông thấy nó lách người né một cú chém chí mạng trong gang tấc, bình tĩnh đến lạ lùng. Ông thấy nó dùng sống dao gạt chân đối thủ, tạo cơ hội cho thằng bạn to xác (Ba Thẹo) lao vào dứt điểm.

Gương mặt nó dính đầy máu và bùn, quần áo rách tươm, nhưng đôi mắt...

Đôi mắt ấy sâu hun hút, tĩnh lặng như mặt nước hồ thu, không có sự hoảng loạn của một thằng trẻ ranh lần đầu ra trận. Đó là đôi mắt của một kẻ sát thủ bẩm sinh, một kẻ sinh ra để sống trong bóng tối.

– Ánh mắt đó...

Ông Pháo lầm bầm, giọng khàn đặc như tiếng lá khô vỡ vụn, bàn tay vân vê chuỗi hạt bỗng dừng lại.

– Giống tao hồi trẻ quá.

Mộng Lan ngồi bên cạnh nghe thấy, quay sang hỏi nhỏ: – Giống ai cơ anh Hai?

Ông Pháo thở dài, một tiếng thở dài mang nặng mùi ký ức.

Ông nhớ về người bạn già quá cố, nhớ về cái thời tung hoành ngang dọc khu Khánh Hội trước năm 75.

– Cái kiểu nhìn đời bằng nửa con mắt. Lạnh lùng. Biết tiến biết lùi. Nhẫn nhịn chịu nhục được, nhưng khi ra tay là dứt khoát, tàn độc không nương tay. Tao ngày xưa cũng y hệt vậy. Không ồn ào, không khoe khoang, nhưng động tới nó là máu chảy thành sông.

Ông Pháo nhìn Thái Sơn, rồi nhìn sang Trần Đại đang khổ chiến với Hải Phay.

– Thằng Đại giỏi, nó giống tao ở cái "Nghĩa". Nhưng thằng nhóc này... – Ông Pháo chỉ tay run run về phía Sơn. – ...nó giống tao ở cái "Khí". Cái sát khí ngầm từ trong xương tủy.

Ông kết luận, giọng chắc nịch như đinh đóng cột: – Nếu đêm nay nó không chết... tương lai cái ghế trùm Sài Gòn có khi thuộc về nó. Thời đại mới sẽ thuộc về những kẻ có cái đầu lạnh như nó.

Ở góc bên kia khán đài, tách biệt hẳn với đám "già khú đế" đạo đức giả, Hiếu "Nhỏ" ngồi vắt vẻo trên thành ghế.

Hắn mặc bộ vest trắng tinh, nhưng tâm hồn hắn đen hơn cả mực tàu. Hắn nghe hết những lời xì xầm, dè bỉu của đám trùm già. "Chơi dơ", "Chơi chó", "Tâm địa rắn rết"... Hắn nghe rõ mồn một.

Nhưng hắn đếch quan tâm.

Hắn cười khẩy, tay lắc lắc ly rượu vang đỏ như máu. Hắn coi thường tất cả bọn họ. Trong mắt hắn, đám Vương Xích Thố, Ông Pháo chỉ là những con khủng long già nua đang chờ tuyệt chủng. Tụi nó sống bằng cái quá khứ vàng son, bằng mấy cái luật lệ giang hồ lỗi thời.

– Nghĩa khí con cặc.

Hiếu lầm bầm, nhấp một ngụm rượu: – Thời đại này, thằng nào thắng, thằng đó viết lịch sử. Thắng làm vua, thua làm giặc.

Hắn nhìn xuống bãi chiến trường, nơi đám zombie của hắn đang dần đẩy lùi phe Trần Đại. Hắn thấy sự tuyệt vọng trên khuôn mặt những kẻ "quân tử".

– Quân tử hả? – Hiếu nhổ bãi nước bọt xuống sàn. – Quân tử mà chết thì cũng thối rữa như cứt thôi. Chỉ có kẻ sống sót mới là kẻ mạnh nhất.

Hắn đứng dậy, chỉnh lại cổ áo, chuẩn bị xuống "nhận giải". Hắn tin chắc chiến thắng đã nằm trong tay.

Nhưng Hiếu Nhỏ không ngờ rằng, ngay tại cánh trái chiến trường, một biến số mà hắn không lường trước được đang bùng nổ. Một con sói con vừa bị dồn vào đường cùng, và nó sắp sửa làm một điều điên rồ để bảo vệ bầy đàn của mình.

Bãi kho K13. 30 phút sau giờ G.

Gió sông Sài Gòn vẫn thổi lồng lộng, nhưng giờ đây nó mang theo cái lạnh của tử khí. Chiến trường K13, nơi được kỳ vọng là sàn diễn của danh dự và bản lĩnh, đã biến thành một cái lò sát sinh hỗn loạn và phi lý nhất lịch sử giang hồ.

Dưới ánh đèn pha quét loang loáng, cục diện đang xoay chuyển theo chiều hướng tồi tệ nhất cho phe Trần Đại.

Những mãnh tướng như Hùng Boxing hay James "Tóc Dài" vẫn đang tả xung hữu đột. Hùng vẫn tung những cú đấm ngàn cân, James vẫn vẽ nên những đường cước tử thần. Nhưng sức người có hạn. Họ là những chiến binh bằng xương bằng thịt, biết mệt, biết đau, và biết sợ hãi trước những điều phi tự nhiên.

Họ đánh gục một tên, tên đó lại lồm cồm bò dậy với cái hàm nát bấy. Họ đánh gục mười tên, mười tên lại lao vào như sóng trào, nước dãi chảy ròng ròng, miệng cười hô hố.

Sự mệt mỏi bắt đầu xâm chiếm từng thớ cơ bắp. Hơi thở của Hùng Boxing bắt đầu dốc, mồ hôi chảy vào mắt cay xè. James Tóc Dài đã không còn giữ được những cú đá cao, hắn bắt đầu phải lùi lại, lưng dựa vào thùng container, thở hắt ra.

– Đụ má... tụi nó là quỷ... không phải người... – James chửi thề, vuốt ngược mái tóc bết máu.

Nhưng bi kịch lớn nhất đang diễn ra ở cánh trái, nơi "Bầy Sói Non" của Thái Sơn đang tử chiến.

Chiến thuật "Săn Bầy" (Pack-Hunting) – niềm tự hào của bốn đứa trẻ bụi đời – đã chính thức sụp đổ trước số lượng áp đảo và sự điên cuồng của đối thủ.

Một đám khoảng 20 tên "zombie" ngáo đá, dẫn đầu bởi những tên du côn đã bị thương be bét máu từ trước, đang vây chặt lấy bốn đứa nó. Chúng không tấn công theo bài bản, chúng lao vào cắn xé, ôm chân, húc đầu.

Cái hình vuông phòng thủ của Thái Sơn bị ép chặt lại. Bốn cái lưng dựa sát vào nhau, cảm nhận rõ nhịp tim đập loạn xạ và hơi nóng hừng hực của đồng đội.

– Cố lên tụi bây! Không được tách ra! Tách ra là chết! – Thái Sơn hét lên, giọng nó lạc đi vì khản đặc. Nó vừa vung mã tấu chém toạc mặt một tên đang định lao vào Huy "Lì".

Nhưng sức ép quá lớn.

Ba Thẹo – bức tường thành vững chãi nhất của nhóm – đang là mục tiêu tập trung của địch. Hắn đứng ở mũi nhọn, hứng chịu mọi đòn tấn công để che chắn cho ba đứa em nhỏ con hơn phía sau. Người Ba Thẹo lúc này đỏ lòm từ đầu đến chân. Áo sơ mi rách tươm, lộ ra những vết chém nông sâu trên ngực, trên vai. Nhưng thằng đại ca Lò Mổ vẫn đứng đó, mắt trợn trừng, gào thét để thị uy:

– ĐỤ MÁ TỤI BÂY! CHẾT ĐI! BỐ MÀY CÂN HẾT!

Ba Thẹo vung cây mã tấu đã mẻ lưỡi, chém một cú toàn lực vào vai tên địch gần nhất – một gã đầu trọc, xăm trổ đầy mình, mắt dãn đồng tử đen ngòm.

PHẬP!

Lưỡi mã tấu ăn sâu vào thịt, chạm tới xương vai. Máu phun ra xối xả. Theo lẽ thường, kẻ trúng đòn này phải ngã quỵ và rên la thảm thiết.

Nhưng tên đầu trọc không ngã.

Hắn đứng yên, nhìn con dao đang cắm trên vai mình. Rồi hắn từ từ ngẩng đầu lên, nhe hàm răng vàng khè dính máu ra cười với Ba Thẹo. Một nụ cười méo mó, bệnh hoạn đến tận cùng.

– Hì... hì... Mát quá...

Hắn đưa bàn tay trần lên, nắm chặt lấy lưỡi mã tấu sắc lẹm.

– Cái... cái gì?! – Ba Thẹo kinh hoàng, mắt mở to hết cỡ.

Tên đầu trọc siết tay. Máu từ lòng bàn tay hắn chảy ròng ròng qua kẽ ngón tay, hòa với máu trên vai. Nhưng hắn không hề nhăn mặt. Hắn giật mạnh cây mã tấu về phía mình.

Sức mạnh của kẻ "cắn thuốc" lớn gấp đôi người thường. Ba Thẹo đang kiệt sức, bị cú giật bất ngờ làm mất đà, lảo đảo chúi người về phía trước.

– THẸO!!! – Sơn hét lên.

Nhưng đã muộn.

Ngay lập tức, hai tên zombie khác từ hai bên sườn lao vào như hai con chó săn rình mồi. Một tên trong số đó cầm một cây tuýp sắt dài, vung lên hết tầm tay.

VÚT!

Cây tuýp sắt đập mạnh vào bả vai trái của Ba Thẹo – nơi không có sự che chắn.

RẮC!

Âm thanh xương vỡ vụn vang lên khô khốc, rợn người, át cả tiếng ồn ào xung quanh.

– ÁAAAAAAA!!!

Ba Thẹo hét lên một tiếng đau đớn xé ruột gan. Cánh tay trái của nó rũ xuống như một cọng bún gãy. Cơn đau thấu xương làm nó mất hết sức lực, ngã khuỵu xuống vũng bùn đen ngòm.

Bức tường thành đã sụp đổ.

Đội hình hình vuông vỡ tan tành. Huy "Lì" và Kha "Ghẻ" thấy đại ca gục ngã thì hoảng loạn tột độ. Tụi nó vung dao chém loạn xạ trong vô thức, nhưng sự sợ hãi làm tay chân tụi nó rã rời. Đám đông zombie ùa vào, dùng thân xác đẩy lùi hai đứa nó ra xa, tách biệt hoàn toàn với Ba Thẹo.

Ba Thẹo nằm trơ trọi giữa vòng vây. Bùn đất lấm lem khuôn mặt đầy sẹo của nó. Nó cố gắng gượng dậy bằng tay phải, nhưng cơn đau từ vai trái làm nó choáng váng, mắt nổ đom đóm.

Tên zombie đầu trọc – kẻ bị chém vai ban nãy – bước tới. Hắn rút con dao bầu (dao chọc tiết lợn) giắt sau lưng ra. Hắn đứng trên đầu Ba Thẹo, nhìn xuống với ánh mắt vô hồn của một đao phủ.

Hắn giơ cao con dao lên. Mũi dao nhọn hoắt chĩa thẳng vào cổ họng Ba Thẹo.

– Chào... nhé... – Hắn thầm thì, nước dãi chảy xuống mặt Ba Thẹo.

Ba Thẹo nhắm mắt lại. Trong đầu nó hiện lên hình ảnh nồi hủ tiếu nóng hổi, hình ảnh cái áo hiệu mới mua, và nụ cười của con nhỏ tiếp viên trong vũ trường. Má ơi, con đi đây...

– KHÔNG!!!

Một tiếng gào thét xé toạc màn đêm, xé toạc cổ họng, vang lên từ phía sau.

Là Thái Sơn.

Trong khoảnh khắc sinh tử đó, thời gian đối với Thái Sơn như ngừng trôi.

Mọi âm thanh xung quanh – tiếng kim loại va chạm, tiếng chửi thề, tiếng gió sông – bỗng nhiên tắt lịm. Thế giới trong mắt Sơn thu nhỏ lại, chỉ còn hình ảnh duy nhất: Lưỡi dao bầu đang hạ xuống cổ họng thằng bạn thân nhất của nó.

Thằng Ba Thẹo – đứa đã chia cho nó nửa ổ bánh mì mốc meo ngày đầu đi bụi. Thằng Ba Thẹo – đứa đã đánh nhau sứt đầu mẻ trán để bảo vệ nó khỏi đám du côn bến xe. Thằng Ba Thẹo – đứa vừa mới hứa sẽ cùng nó làm trùm, cùng nó nuôi bé Mèo, thằng Tí, cu Đen.

Nó không thể chết. Tuyệt đối không thể chết như một con chó hoang thế này được!

Một luồng điện chạy dọc sống lưng Sơn, kích hoạt bản năng sát thủ đang ngủ say trong dòng máu của nó – dòng máu kế thừa từ người cha vô danh nào đó, hoặc được tôi luyện từ những đêm dài cô độc dưới gầm cầu.

Sơn nhìn cây mã tấu dài trên tay mình. Nặng nề. Vướng víu. Chậm chạp. Thứ vũ khí này không cứu được Ba Thẹo kịp thời.

Keng!

Sơn vứt cây mã tấu xuống bùn.

Nó không suy nghĩ nữa. Nó hành động bằng bản năng thuần túy.

Tay phải nó đưa ra sau thắt lưng, rút phắt con dao gãy mũi. Con dao ngắn, lưỡi thép đen trũi, vật bất ly thân của nó. Người bạn trung thành nhất, nhanh nhất, hiểm nhất.

Thái Sơn không chạy. Nó dồn toàn bộ sức lực vào đôi chân gầy guộc, đạp mạnh xuống nền đất nhão.

BỊCH!

Nó phóng người đi như một viên đạn, như một con sói đầu đàn lao tới bảo vệ đồng loại. Nó bay xuyên qua khoảng không, vượt qua tầm với của hai tên zombie đang định chặn đường.

Mạng Đổi Mạng.

Sơn lao thẳng vào người tên đầu trọc đang định giết Ba Thẹo. Cú húc đầu của nó trúng vào mạn sườn hắn, đẩy hắn văng ra khỏi người Ba Thẹo.

Cả hai lăn lộn trong vũng bùn đen ngòm.

Tên đầu trọc gầm lên, quay lại định đâm Sơn. Nhưng Sơn nhanh hơn. Nó không còn là thằng nhóc 15 tuổi ngây thơ nữa. Đêm nay, nó là Quỷ.

Sơn đè lên người tên đầu trọc. Tay trái nó túm chặt lấy cổ tay cầm dao của hắn, ghì xuống bùn. Tay phải nó nắm chặt con dao gãy mũi, giơ lên cao.

Ánh đèn pha quét qua, chiếu rọi khuôn mặt Thái Sơn. Đôi mắt nó không vằn tia máu như đám ngáo đá. Đôi mắt nó lạnh băng, tĩnh lặng và sâu thẳm như vực thẳm. Một giọt nước mắt lăn dài trên má, hòa với bùn đất.

– Đụng đến anh em tao... thì CHẾT!

PHẬP!

Con dao gãy mũi cắm ngập vào hốc cổ (chỗ xương quai xanh) của tên đầu trọc.

Tên zombie trợn ngược mắt, người giật nảy lên. Nhưng thuốc kích thích khiến hắn chưa chết ngay. Hắn vẫn cố vùng vẫy, tay kia cào cấu vào mặt Sơn.

Sơn nghiến răng, rút dao ra. PHẬP! Nhát thứ hai. Vào tim.

Máu nóng hổi phun vào mặt Sơn, vào mắt, vào miệng. Mặn chát. Tanh nồng.

Tên đầu trọc co giật một cái mạnh rồi buông xuôi. Cái xác không hồn cuối cùng cũng chịu nằm im.

Sơn thở hồng hộc, lồm cồm bò dậy. Nó quệt máu trên mặt, quay sang Ba Thẹo đang nằm rên rỉ:

– Thẹo! Đứng dậy! Anh không được chết!

Ba Thẹo mở mắt, nhìn Sơn qua làn nước mắt nhòe nhoẹt. Nó cố gắng mỉm cười:

– Đụ má... tao tưởng... đi bán muối rồi...

Nhưng số phận trêu ngươi không buông tha cho những đứa trẻ khốn khổ này.

Ngay khi Sơn vừa kéo Ba Thẹo ngồi dậy, một cái bóng đen khổng lồ lù lù xuất hiện sau lưng nó, che khuất cả ánh đèn pha.

Không phải zombie. Không phải du côn tầm thường.

Đó là một gã Lính Đánh Thuê trong nhóm của Hải Phay. Hắn mặc áo đen kín mít, gương mặt lạnh tanh không cảm xúc. Hắn đã rình rập ở đó nãy giờ, chờ đợi con mồi sơ hở nhất. Hắn không quan tâm đến danh dự, hắn chỉ quan tâm đến hiệu quả: Giết gọn.

Trên tay hắn không phải là dao, mà là một cây Búa Tạ cán dài, loại dùng để đập bê tông)

Hắn không nói gì. Hắn giơ cao cây búa lên trời. Mục tiêu là cái gáy của Thái Sơn – đứa đang quay lưng lại với hắn để đỡ bạn.

Ba Thẹo, từ góc nhìn dưới đất, là người duy nhất nhìn thấy lưỡi hái tử thần đang bổ xuống.

Đồng tử Ba Thẹo co rút lại. Nỗi sợ hãi cái chết biến mất, thay vào đó là sự hoảng loạn tột độ vì thằng em mình sắp chết.

– SƠN!!! COI CHỪNG!!!

Ba Thẹo gào lên, dùng hết sức bình sinh còn lại của cánh tay phải, đẩy mạnh vào ngực Sơn.

Sơn bị đẩy ngã ngửa ra sau.

Cùng lúc đó, cây búa tạ vung xuống.

VÙ...

Tiếng gió rít lạnh người.

Màn đêm tại K13 như sụp đổ. Thời gian đóng băng. Số phận của những đứa trẻ bụi đời treo lơ lửng trên sợi tóc mỏng manh giữa cơn bão máu. Liệu cú đẩy của Ba Thẹo có kịp cứu Sơn? Hay cây búa tạ sẽ nghiền nát một trong hai đứa nó?

Chỉ có ánh đèn pha lạnh lùng quét qua, soi rõ khuôn mặt kinh hoàng của Thái Sơn khi nó ngã ngửa ra và nhìn thấy lưỡi búa đen ngòm đang lao xuống như định mệnh không thể tránh khỏi.

(Hết Chương 24)
 
Tiểu Tử Đa Tình

Tiểu Tử Đa Tình

Yếu sinh lý
Chủ thớt
CHƯƠNG 25: LONG TRANH HỔ ĐẤU

Thời gian nhưng ngừng trôi. Không gian cô đặc lại như một khối thạch đen ngòm, giam hãm số phận của những kẻ bụi đời.

Thái Sơn nằm ngửa trên vũng bùn lầy nhầy, mùi hôi thối của sình lầy và mùi tanh nồng của máu xộc thẳng vào mũi. Lồng ngực nó phập phồng, hơi thở đứt quãng như tiếng xe máy hụt hơi. Trước mắt nó, bầu trời đêm Sài Gòn đã biến mất, bị che khuất hoàn toàn bởi một bóng đen khổng lồ.

Gã lính đánh thuê của Hải Phay, mặc chiếc áo mưa đen bóng lưỡng như da trâu nước, khuôn mặt lạnh tanh không chút cảm xúc của loài người. Hắn đứng sừng sững như một tòa tháp, hai tay giơ cao cây búa tạ cán dài lên trời.

Cây búa đó nặng chịch, đầu búa đen trũi, sần sùi những vết rỉ sét loang lổ. Đó là thứ vũ khí dùng để phá bê tông cốt thép, để nghiền nát gạch đá thành xà bần. Và bây giờ, nhiệm vụ của nó là nghiền nát sọ của một thằng nhóc 15 tuổi.

– SƠN!!!

Tiếng gào thét của Ba Thẹo nghe xa xăm, tuyệt vọng như tiếng vọng từ địa ngục.

Sơn không nhắm mắt. Nó trừng trừng nhìn lưỡi hái tử thần đang lao xuống. Trong khoảnh khắc cuối cùng của kiếp người, lạ thay, nó không thấy sợ. Nó chỉ thấy tiếc. Tiếc cái kiếp du đãng chưa kịp "lên số", tiếc vì chưa kịp lo cho thằng Huy, thằng Kha, bé Mèo một bữa cơm no.

VÙ...

Tiếng gió rít lên lạnh người. Cây búa tạ xé gió bổ xuống. Một khối thép đen sì nặng cả chục ký lô đang lao thẳng vào mặt Thái Sơn.

Trong tích tắc sinh tử, Sơn chỉ kịp trừng mắt nhìn, người cứng đờ.

BỊCH! XOẸT!

Một bóng người lao tới, không phải lướt đi như tia chớp, mà là một cú phi thân liều mạng. Trần Đại đạp mạnh xuống bùn lấy đà, lao cả thân người vào giữa Sơn và gã lính đánh thuê như một bao cát thịt.

Hắn không kịp múa may hay thủ thế. Hắn chỉ kịp đưa ngang cây mã tấu lên, dùng cả hai tay và bả vai để đỡ lấy cái cán búa đang bổ xuống.

CỐP!!!

Âm thanh khô khốc vang lên. Không phải tiếng kim loại va nhau chan chát, mà là tiếng gỗ nghiến vào thép và tiếng xương cốt chịu lực ép quá tải.

Cây mã tấu của Đại chặn được phần cán gỗ của cây búa tạ ngay sát tay cầm của gã lính đánh thuê. Dù đã chặn được phần cán (lực yếu hơn phần đầu búa), nhưng sức nặng của cú bổ cộng với trọng lượng của gã khổng lồ vẫn khiến Trần Đại khuỵu rạp xuống.

Hai đầu gối Đại đập mạnh xuống nền đất lổn nhổn đá dăm, đau điếng. Cây mã tấu cong vòng, ép chặt vào vai hắn, cứa rách da thịt.

– Hừ...!!!

Đại rên lên một tiếng nghẹn ứ trong cổ họng. Máu từ vết thương cũ trên ngực, do vận sức quá mạnh, bục chỉ phun ra xối xả, nhuộm đỏ lòm cả vũng nước dưới chân. Gương mặt hắn đỏ gay, gân cổ nổi lên như dây thừng, hàm răng nghiến chặt đến mức muốn vỡ vụn.

Gã lính đánh thuê thấy đòn bị chặn, gầm gừ đè mạnh thêm sức nặng xuống, định nghiền nát cả Đại lẫn Sơn bên dưới.

Trần Đại biết mình không thể thi gan về sức mạnh với con tịnh này. Hắn không dùng "nội lực" gì cả, hắn dùng mánh lới giang hồ.

Đang gồng mình đỡ, Đại bất ngờ nhổ toẹt một bãi nước bọt lẫn máu vào thẳng mắt gã lính đánh thuê.

– Á!

Gã lính theo phản xạ nhắm tịt mắt lại.

Chỉ chờ có thế, Đại buông một tay, tay kia vẫn giữ mã tấu, rồi bất ngờ dướn người lên, tung một cú thiết đầu công (húc đầu) trần trụi vào thẳng mũi gã lính.

BỐP!

Tiếng sụn mũi vỡ nát nghe cái rộp.

Gã lính đánh thuê rú lên, loạng choạng lùi lại, hai tay ôm lấy cái mũi đang phun máu như suối, nước mắt nước mũi giàn giụa.

Không để cho nó kịp thở, Trần Đạim lồm cồm bò dậy, lao tới như một con thú bị thương. Hắn không đá "Bàn Long Cước" đẹp mắt. Hắn dùng cái giày bốt-đờ-xô cứng ngắc, đạp một cú tàn bạo thẳng vào khớp gối của gã lính.

RẮC!

Gã khổng lồ gào lên thảm thiết, cái chân gập ngược ra sau theo một góc độ quái dị. Hắn đổ ập xuống vũng bùn.

Khi cái đầu trọc lóc của hắn vừa chạm đất, Trần Đại đã lao tới, ngồi đè lên ngực hắn. Đại không dùng lưỡi dao, hắn quay ngược cây mã tấu, dùng cái cán dao bọc đồng nặng trịch, giã liên tiếp vào mặt gã lính.

BỤP! BỤP! BỤP!

Ba cú đập tàn nhẫn, dứt khoát. Cú đầu tiên làm gãy răng cửa. Cú thứ hai làm rách mí mắt. Cú thứ ba trúng thái dương khiến gã lính giật nảy lên rồi nằm im, mắt trợn ngược trắng dã, mặt mũi biến dạng hoàn toàn trong vũng máu nhầy nhụa.

Trần Đại lảo đảo đứng dậy, đá bồi thêm một cái vào mạng sườn gã lính cho chắc ăn. Hắn thở hồng hộc như trâu rống, lồng ngực phập phồng đau đớn. Hắn đưa tay quệt máu trên mặt, quay lại nhìn Thái Sơn và Ba Thẹo.

Ánh mắt Đại lúc này không còn vẻ nho nhã thư sinh nữa. Nó long sòng sọc, đỏ ngầu sự điên cuồng của một kẻ vừa bước ra từ cửa tử.

– Đụ mẹ tụi bây! – Đại quát, giọng khàn đặc, nước bọt bắn ra theo từng chữ. – Biến lẹ! Kéo thằng Thẹo cút ngay cho khuất mắt tao! Chỗ này là chỗ chết! CÚT!

Thái Sơn nhìn đại ca mình, người bê bết bùn đất, máu me đầm đìa, vừa dùng những đòn thế "bẩn" nhất, tàn bạo nhất để cứu mạng nó. Nó không thấy sợ, nó chỉ thấy kính phục đến tận xương tủy. Đây mới là giang hồ thật sự: Không đẹp đẽ, chỉ có sống và chết.

Sơn cắn răng, không nói một lời, lồm cồm bò dậy xốc nách Ba Thẹo đang rên rỉ, lôi xềnh xệch thằng bạn lùi sâu vào bóng tối của những thùng container.

Chứng kiến cảnh tượng ngoạn mục đó từ trên cao, Vương "Xích Thố" không kìm được sự phấn khích. Lão trùm Chợ Lớn đứng bật dậy, vỗ đùi cái đét bốp một cái:

– Hảo! Hay! Cái lụ má nó hay!

Lão chỉ tay xuống Trần Đại, quay sang nói với các ông trùm khác, nước miếng bắn tung tóe: – Mấy lị thấy không? Đang đánh nhau sinh tử với sát thủ mà dám quay lưng bỏ chạy để đỡ đòn cho đệ tử. Cái này sách Tàu gọi là "Xả thân vì nghĩa". Giang hồ bây giờ tuyệt chủng loại này rồi! Thằng Đại này... Ngộ nể! Ngộ kết cái tánh nó rồi đó đa!

Tư "Lò Heo" bĩu môi, nhổ toẹt bãi nước trầu đỏ quạch xuống sàn sắt: – Nể cái con cặc. Ngu bỏ mẹ. Đánh trùm mà để hở lưng, lỡ thằng Hải Phay nó phóng dao thì lòi ruột. Làm tướng là phải lạnh lùng, lính lác chết thì tuyển thằng khác, mạng mình mới quan trọng. Tình cảm sướt mướt có mài ra ăn được đéo đâu.

Ông Pháo vẫn ngồi im như tượng, tay lần tràng hạt, nhưng đôi mắt già nua đục ngầu bỗng ánh lên một tia nhìn hài lòng hiếm hoi. Ông khẽ lắc đầu:

– Nó không ngu đâu Tư. – Ông Pháo thầm thì, giọng trầm đục. – Nó cứu cái "Tâm" của nó. Một người anh lớn mà để em út chết trước mặt thì sống cũng như chết, cái uy danh coi như vứt sọt rác, cả đời không ngóc đầu lên nổi với anh em. Thằng Đại cứu được hai thằng nhỏ, là nó cứu được cái "Đạo" của nó. Thằng này... xứng đáng làm Long Đầu

Sau khi Thái Sơn kéo Ba Thẹo lùi vào bóng tối, Trần Đại đứng trơ trọi giữa vũng bùn. Máu từ vết thương cũ trên ngực rỉ ra, thấm ướt chiếc áo sơ mi trắng tả tơi. Hắn thở dốc, lồng ngực phập phồng như ống bễ lò rèn.

Nhưng hắn không được nghỉ.

Ba gã lính đánh thuê áo đen còn lại của nhóm Hải Phay, thấy đồng bọn bị hạ, liền lầm lì bước tới bao vây Đại. Một thằng cầm búa tạ, một thằng cầm xích sắt, một thằng cầm dao mèo dài ngoằng. Tụi này không phải đám du côn ất ơ. Tụi nó là dân chuyên nghiệp, biết phối hợp săn mồi.

– Giết nó! – Tên cầm xích sắt quất mạnh một đường vào chân Đại.

Sợi xích rít lên trong gió, nhắm thẳng vào mắt cá chân hòng triệt hạ khả năng di chuyển. Cùng lúc, tên cầm búa tạ bổ xuống từ trên cao, tên cầm dao mèo lao vào đâm thốc từ bên sườn. Tam gọng kìm khép lại.

Trong khoảnh khắc đó, ánh mắt Trần Đại bỗng tĩnh lặng như mặt nước hồ thu. Hắn hít sâu một hơi, vận khí xuống đan điền.

Mai Hoa Long Quyền – Thức thứ 3: "Long Hành Hổ Bộ".

Trần Đại không lùi. Hắn lướt người đi trên lớp bùn trơn trượt nhẹ nhàng như một bóng ma.

Hắn nhấc chân trái lên, sợi xích sắt quất trúng khoảng không, đập xuống bùn bép một cái. Ngay khi chân vừa chạm đất, Đại xoay người, mượn lực ly tâm, vung cây mã tấu thép quét ngang một đường bán nguyệt.

KENG!

Cây mã tấu gạt phăng mũi dao mèo đang đâm tới.

Đại không dừng lại. Hắn nhập nội, lao thẳng vào lòng tên cầm dao mèo. Tay trái hắn (tay không) co lại thành hình móng rồng (Long Trảo), chộp lấy cổ tay đối thủ, bẻ ngược ra sau.

RẮC!

Tiếng xương cổ tay gãy vụn. Tên dao mèo rú lên. Đại mượn thân xác hắn làm tấm khiên, đẩy mạnh về phía tên cầm búa tạ đang lao tới.

BỊCH!

Cây búa tạ lỡ đà đập trúng vai tên đồng bọn.

Chỉ chờ có thế, Trần Đại tung người lên không trung. Hắn xoay một vòng tuyệt đẹp Bàn Long Cước, gót giày bốt-đờ-xô giáng mạnh vào thái dương tên cầm búa.

BỐP!

Tên khổng lồ đổ gục xuống như cây chuối.

Tên cầm xích sắt còn lại hoảng hồn định lùi lại. Nhưng Đại đã tiếp đất ngay trước mặt hắn. Mã tấu trong tay Đại múa lên một bông hoa thép loang loáng

– Nằm xuống! Đại dùng sống dao quật mạnh vào gáy hắn. Tên cuối cùng gục ngã.

Ba tên lính đánh thuê thiện chiến bị hạ gục trong chưa đầy mười giây. Mai Hoa Long Quyền dưới tay Trần Đại không còn là bài quyền biểu diễn, mà là nghệ thuật giết người: Nhu nhuyễn nhưng kình lực ngầm, mượn sức đánh sức.

Trong khi Đại đang độc diễn, thì những người anh em của hắn cũng đang khổ chiến.

Hùng Boxing vừa đấm vỡ mặt một tên zombie thì bị hai tên khác ôm chặt chân. Hắn gầm lên, cố vùng vẫy nhưng sức lực đã cạn kiệt. Hắn nhìn về phía Đại, gào lên trong tuyệt vọng:

– Đại ca! Coi chừng sau lưng!

Cách đó không xa, James "Tóc Dài" đang bị dồn vào góc thùng container. Mái tóc lãng tử của hắn giờ bết bát bùn đất. Ba tên du côn phe Tám Sọ vây quanh hắn, cười hô hố.

– Đụ má thằng con lai! – Một tên nhổ nước bọt vào mặt James. – Mày ngon mày đá nữa tao coi? Cái giống tạp chủng như mày, cha Mỹ mẹ Việt, đéo ai thèm nhận mà cũng bày đặt đi làm giang hồ hả con?

Câu chửi "tạp chủng" như một mũi kim châm vào vết thương lòng rỉ máu bao năm nay của James. Hắn là đứa con rơi của một lính Mỹ, lớn lên trong sự dè bỉu của người đời. Hắn đi giang hồ để tìm sự thừa nhận, tìm anh em.

James gầm lên, đôi mắt đỏ ngầu nước mắt và máu: – CÂM CÁI MÕM CHÓ TỤI BÂY LẠI!

Hắn dồn chút sức tàn cuối cùng, tung một cú đá vòng cầu tuyệt vọng. Nhưng chân hắn đã tê liệt, cú đá mất lực. Tên du côn dễ dàng bắt lấy chân hắn, dùng tuýp sắt đập mạnh vào ống quyển.

CỐP!

James ngã khuỵu xuống, nghiến răng chịu đau, mắt vẫn hướng về phía Trần Đại đầy lo lắng.

Tâm "Mắt Lộ" và Lý Ngọc cũng đang bị tách ra. Tâm Mắt Lộ vừa chém vừa chửi thề, cố mở đường máu để đến chỗ Đại nhưng bất lực trước biển người điên loạn.

– ANH ĐẠI! ĐỪNG ĐÁNH NỮA! CHẠY ĐI! – Tâm "Mắt Lộ" gào lên, giọng lạc đi, méo mó giữa tiếng kim loại va chạm chát chúa của chiến trường.

Trần Đại đứng giữa vòng vây xác người, hai chân lún sâu xuống lớp bùn đen ngòm. Hắn thở hồng hộc, lồng ngực phập phồng đau đớn như có ai đang bóp nghẹt tim. Hắn nghe thấy tiếng anh em gọi, nghe thấy tiếng gào thét của James, của Hùng, nhưng hắn không thể quay đầu.

Vì trước mặt hắn, con quỷ thực sự đã xuất hiện.

Hải "Phay".

Gã sát thủ đất Cảng đứng đó nãy giờ, khoanh tay trước ngực, lạnh lùng nhìn Đại vật lộn xử lý ba tên lính đánh thuê. Hắn không lao vào cứu đàn em, cũng không tấn công lúc Đại sơ hở. Hắn chờ. Hắn như một con kên kên kiên nhẫn đậu trên cành cây khô, chờ cho con mồi kiệt sức, chờ cho máu chảy đủ nhiều để hắn chỉ việc bước tới và rỉa thịt.

Bộp... bộp... bộp...

Hải vỗ tay. Tiếng vỗ tay rời rạc, lẻ loi và đầy sự khinh miệt giữa bãi chiến trường sặc mùi tử khí.

– Múa may đẹp lắm. – Hải nhếch mép, nhả bã kẹo cao su Doublemint xuống vũng bùn dưới chân Đại. – Nhưng tốn sức quá Đại ạ. Tao đã bảo rồi, mày đa cảm, lại còn thích làm anh hùng rơm cứu lính lác. Giờ thì sao? Thở ra đằng tai rồi chứ gì?

Trần Đại chống mũi mã tấu xuống đất để giữ thăng bằng. Máu từ vết thương cũ trên ngực bị bục chỉ, cộng với những vết xước mới do xích sắt và dao mèo gây ra, nhuộm đỏ lòm cả chiếc áo sơ mi trắng tả tơi. Hắn nhìn Hải, ánh mắt không hề dao động dù cơ thể đã rã rời.

– Tao tốn sức để dọn rác. – Đại ngẩng đầu, giọng khàn đặc nhưng rành rọt từng chữ. – Còn loại mày... chỉ là thằng hốt rác thôi.

Hải Phay tắt nụ cười. Cơ mặt hắn đanh lại, đôi mắt một mí sắc lạnh như lưỡi dao cạo râu: – Được. Để tao coi cái miệng mày còn cứng được bao lâu khi ruột gan phơi ra ngoài cho chó ăn.

Hắn lao tới.

Không hoa mỹ như phim chưởng Kim Dung. Không rườm rà như võ đài. Hải Phay tấn công bằng sự Tàn Độc và Thực Dụng tối đa của giới giang hồ đất Bắc.

Con dao bầu chọc tiết lợn trong tay hắn không chém vung vẩy. Nó mổ, ngoáy và rạch.

Hải di chuyển thấp người, trườn qua trườn lại như một con rắn hổ mang chúa đang săn mồi. Hắn biết Đại đang bị thương ở ngực và mệt mỏi, nên hắn tập trung đánh vào phần thân dưới và vết thương cũ.

VÚT! VÚT!

Hai nhát dao xé gió lao tới. Một nhắm vào động mạch đùi, một nhắm vào hạ bộ.

Trần Đại nghiến răng, lùi lại hai bước. Chân hắn bị bùn níu chặt, khiến bộ pháp trở nên nặng nề. Hắn chỉ kịp dùng sống mã tấu gạt phăng mũi dao đầu tiên, nhưng nhát thứ hai đã sượt qua ống quần. XOẸT! Vải quần rách toạc, một vệt máu đỏ tươi rỉ ra trên bắp chân.

Trên Khán Đài:

Tư "Lò Heo" nhổ toẹt bãi nước trầu, lắc đầu:

– Thằng Đại xong rồi. Gặp thằng Hải Phay là gặp Diêm Vương. Thằng Hải nó đánh kiểu "lột da", cứ rỉa từng miếng thịt cho tới khi mày hết máu mà chết. Thằng Đại đang đuối, đỡ không nổi mười chiêu đâu.

Vương "Xích Thố" cau mày, tay nắm chặt thành ghế: – Ngộ không nghĩ dẫy. Con Rồng bị thương mới là con Rồng nguy hiểm nhất. A Đại đang nhịn. Nó đang thở.

Dưới Chiến Trường:

Hải Phay đắc thế lấn tới. Hắn cười gằn, lưỡi dao trong tay múa tít thành một vòng tròn ánh bạc, bao vây lấy Đại.

– Sao thế? Rồng Sài Gòn mà chậm như rùa thế à? – Hải khiêu khích.

Hắn giả vờ tung cú đá vào mặt Đại. Đại giơ tay đỡ. Ngay lập tức, Hải hạ thấp trọng tâm, lưỡi dao lật ngược từ dưới lên, rạch một đường chéo tàn ác lên ngực Đại, nhắm thẳng vào chỗ vết thương đang hở miệng.

– Chó má! – Đại chửi thề, nghiêng người né đòn trong gang tấc. Mũi dao lạnh toát sượt qua da thịt, mùi tanh của thép sộc thẳng vào mũi hắn.

Hải không cho Đại một giây nghỉ ngơi. Hắn ép sát, dùng cùi chỏ húc vào mặt Đại để che mắt, tay kia cầm dao đâm liên tiếp vào sườn, vào nách, vào hông.

XOẸT! Hải rạch thêm một đường sâu hoắm vào bắp tay trái của Đại. Máu phun ra xối xả. PHẬP! Một nhát đâm sượt qua mạn sườn phải, làm Đại lảo đảo suýt ngã.

Hùng Boxing ở xa nhìn thấy, gào lên trong bất lực: – ĐẠI CA!!!

Trần Đại lùi lại liên tục, lưng đập vào thùng container lạnh ngắt. Hết đường lui. Máu chảy đầm đìa làm mắt hắn mờ đi. Hắn thở dốc, tưởng chừng như phổi sắp nổ tung.

Hải Phay đứng lại, cách Đại hai mét. Hắn liếm máu dính trên lưỡi dao bầu, vẻ mặt khoái trá bệnh hoạn: – Ngọt. Máu của đại ca Sài Gòn uống cũng ngọt đấy. Giờ thì tao lấy bộ lòng mày ra nhé.

Trong khoảnh khắc sinh tử đó, khi cái chết kề cận, tâm trí Trần Đại bỗng nhiên tĩnh lặng lạ thường.

Tiếng ồn ào của chiến trường dường như lùi xa. Hắn không nghe thấy tiếng chửi bới, tiếng la hét nữa. Hắn chỉ nghe thấy nhịp tim của chính mình. Thịch... Thịch... Thịch...

Hắn nhớ lại lời dạy của Long Thánh sư phụ năm xưa, trong những đêm mưa tầm tã luyện quyền trong xà lim.

"Con Đại! Mai Hoa Long Quyền không phải là dùng sức đánh sức. Rồng không bao giờ hùng hục như Trâu. Rồng uốn lượn trong mây, ẩn mình trong nước. Khi đối thủ mạnh nhất, là lúc nó sơ hở nhất. Hãy để nó nghĩ nó đã giết được con. Và ngay lúc đó... con lấy mạng nó."

Trần Đại nhắm mắt lại một giây, rồi mở ra. Ánh mắt mệt mỏi ban nãy đã biến mất. Thay vào đó là một hồ nước sâu thẳm, lạnh lẽo và chết chóc.

Hắn đổi thế đứng. Không còn cầm mã tấu bằng hai tay thủ thế nữa. Hắn buông thõng tay phải cầm đao, mũi đao chạm đất. Tay trái (tay bị thương) đưa lên ngang ngực, ngón tay co lại thành hình Long Trảo.

Hơi thở của hắn trở nên đều đặn, sâu và chậm.

Ông Pháo trên khán đài, đôi mắt già nua bỗng mở to: – Nó đổi thế rồi. "Tiềm Long Tại Uyên" (Rồng ẩn dưới vực). Thằng Hải Phay coi chừng...

Hải Phay thấy Đại buông thõng vũ khí, tưởng Đại đã buông xuôi. Hắn cười khẩy:

– Biết điều đấy. Chết nhanh cho đỡ đau.

Hải lao tới. Lần này là đòn kết liễu. Hắn phóng người lên không trung, hai tay cầm con dao bầu chọc xuống, nhắm thẳng vào đỉnh đầu Đại. Một cú "Đại Bàng Vồ Mồi" đầy uy lực.

Nhưng Trần Đại đã chờ khoảnh khắc này.

Khi bóng đen của Hải phủ chụp xuống, Đại không đỡ. Hắn trượt chân trái sang ngang một bước (Di Hình Hoán Ảnh).

Cơ thể hắn uốn cong một cách khó tin, né đường dao của Hải trong kẽ tóc. Đồng thời, cây mã tấu đang chúc xuống đất của Đại bất ngờ vung ngược lên. Một đường kiếm đi từ dưới lên trên, nhanh, gọn và hiểm hóc như rồng bay lên trời (Thang Long).

XOẸT!!!

Một vệt sáng lạnh lẽo cắt ngang không gian.

Hải Phay đáp xuống đất, lảo đảo lùi lại ba bước. Hắn đưa tay lên mặt. Một đường rạch dài từ gò má trái vắt qua sống mũi sang má phải. Da thịt tách ra, máu tươi túa ra xối xả ướt đẫm khuôn mặt.

Hải sững sờ. Hắn không tin nổi. Hắn sờ lên mặt, nhìn bàn tay đầy máu. Lần đầu tiên sau mười năm cầm dao giết mướn, hắn cảm thấy lạnh sống lưng.

– Mày... mày... – Giọng Hải run lên.

Trần Đại đứng đó, tà áo sơ mi bay phần phật trong gió sông. Hắn vẩy nhẹ cây mã tấu, những giọt máu văng xuống bùn.

– Mày nhanh. – Đại nói, giọng bình thản đến rợn người. – Nhưng mày ồn ào quá. Sát thủ mà ồn ào thì chỉ là thằng đồ tể thôi.

Trên khán đài cao, khi Trần Đại vừa thực hiện cú Thang Long (Rồng bay lên trời) chém toạc mặt Hải Phay, không khí dường như đông cứng lại.

Ông Pháo – người quyền lực nhất giới ngầm, nãy giờ vẫn ngồi lim dim như ngủ gật, tay lần tràng hạt đều đều – bỗng nhiên khựng lại.

Chuỗi hạt bồ đề trên tay ông ngừng quay. Đôi mắt già nua, đục ngầu màu nước gạo bỗng mở bừng ra, sáng quắc như sao băng đêm tối. Ông chồm người tới trước, hai bàn tay gân guốc bám chặt vào thành ghế sắt lạnh ngắt.

– Mai Hoa Long Quyền...

Ông Pháo thầm thì, giọng run run, không phải vì sợ, mà vì xúc động như gặp lại cố nhân.

Vương "Xích Thố" ngồi bên cạnh ngạc nhiên hỏi: – Anh Hai nói cái gì dẫy? Quyền gì cơ?

Ông Pháo không trả lời ngay. Ông nhìn chằm chằm vào cái dáng đứng cô độc nhưng kiêu hãnh của Trần Đại dưới vũng bùn, rồi thở hắt ra một hơi dài mang nặng mùi khói sương quá khứ.

– Mười lăm năm rồi... – Ông Pháo nói, giọng trầm đục. – Mười lăm năm rồi tao mới thấy lại thế "Thang Long" (Rồng vượt vũ môn) này. Đẹp. Đẹp và tàn độc y hệt sư phụ nó.

Ông quay sang nhìn các ông trùm khác, ánh mắt đầy vẻ kính trọng hiếm hoi: – Tụi bây còn trẻ, chắc chỉ biết Bảy Sấm là đại ca khu Khánh Hội. Nhưng tụi bây quên mất thầy của Bảy Sấm là ai rồi.

– Là ông già Long Thánh? – Tư "Lò Heo" buột miệng, mặt tái đi một chút khi nhắc đến cái tên cấm kỵ đó.

– Phải. Long Thánh. – Ông Pháo gật đầu, mắt nhìn xa xăm. – Người đã từng một mình một mã tấu dẹp loạn chợ Cầu Muối năm 60, người sáng lập ra cái võ đường mà cả đám cảnh sát chế độ cũ cũng phải nể mặt.

Ông chỉ tay xuống Trần Đại:

– Nhìn kỹ đi. Đó không phải là đánh lộn của đám du đãng. Đó là nghệ thuật. – Mai Hoa là biến ảo khôn lường, quyền tung ra như hoa nở, hư hư thực thực che mắt đối phương. – Long Quyền là uy lực sấm sét, móng vuốt sắc nhọn vồ mồi, ra đòn là nát xương nát thịt.

Ông Pháo chép miệng, vỗ đùi cái đét:

– Thằng Đại này... nó không chỉ học được cái "Vỏ" của Bảy Sấm, mà nó còn ngộ được cái "Thần" của Long Thánh. Nhìn nó múa mã tấu, tao cứ tưởng ông già Long Thánh sống lại. Nhu như nước, mà cứng như thép. Thằng Hải Phay thua là đúng rồi. Đồ tể chọc tiết heo làm sao so được với Rồng làm mưa làm gió?

Mộng Lan rít hơi thuốc, ánh mắt si mê nhìn xuống bóng áo trắng đẫm máu bên dưới:

– Thảo nào... Em cứ thấy cách nó ra đòn vừa ác vừa sang. Không giống đám du côn bến xe. Hóa ra là dòng dõi trâm anh thế phiệt của làng võ.

Ông Pháo dựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại, tay lại tiếp tục lần tràng hạt, miệng lẩm bẩm một câu như lời sấm truyền:

– Rồng đã mở mắt. Đêm nay, máu sẽ nhuộm đỏ sông Sài Gòn để tế cờ cho một thời đại mới.

Cơn đau và sự sỉ nhục khiến Hải Phay điên cuồng. Hắn gầm lên như một con thú bị thương, lao vào tấn công điên loạn. – TAO GIẾT MÀY!!!

Hắn chém, đâm, rạch lia lịa. Nhưng lần này, cục diện đã đảo chiều.

Trần Đại không còn là kẻ bị động nữa. Hắn di chuyển uyển chuyển giữa những đường dao của Hải như đang dạo chơi. Mã tấu trong tay hắn múa lên những đường hoa mỹ tuyệt đẹp.

KENG! – Hắn gạt dao Hải sang trái. CHÁT! – Hắn dùng cán dao gõ vào khuỷu tay Hải. BỐP! – Hắn xoay người đá một cú vào hông Hải.

Trần Đại đang "dạy" cho Hải một bài học về đẳng cấp. Hắn không giết ngay. Hắn muốn bẻ gãy ý chí của gã sát thủ ngạo mạn này.

– Đụ má... Đứng lại! – Hải gào lên, mắt đỏ ngầu, mồ hôi trộn máu chảy ròng ròng.

Hắn dồn hết sức bình sinh, cúi thấp người, tung đòn sát thủ cuối cùng: "Móc Ruột". Hắn lao tới sát sàn sạt, con dao bầu đâm thốc từ dưới lên vào bụng dưới Đại.

Đây là đòn mà Hải tự tin nhất. Chưa ai né được đòn này ở cự ly gần.

Nhưng Trần Đại không né.

– Bỏ da... lấy xương!

Đại đứng yên, gồng cứng cơ bụng. PHẬP! Mũi dao cắm vào bụng Đại, nhưng bị kẹt lại bởi những khối cơ săn chắc như đá tảng.

Hải Phay kinh hoàng ngước lên. Hắn thấy khuôn mặt Trần Đại sát ngay trước mặt mình. Một khuôn mặt lạnh lùng, tàn nhẫn và đầy khí chất đại trượng phu.

– Kết thúc đi. – Đại thì thào.

Đại buông tay trái, tóm chặt lấy cổ tay cầm dao của Hải, khóa cứng lại. Tay phải hắn cầm mã tấu, giơ lên cao.

Ánh đèn pha chiếu vào lưỡi mã tấu sáng lòa. Cả chiến trường dường như nín thở.

Đại không chém bổ củi thô thiển. Hắn xoay cổ tay, lưỡi mã tấu vẽ một vòng tròn tuyệt đẹp trong không trung, rồi chém xuống một đường chéo dứt khoát, ngọt lịm.

Mục tiêu không phải đầu. Là Bả Vai.

PHẬP!!!

Âm thanh sắc bén cắt qua thịt xương nghe sọat một cái êm ru, nhưng hậu quả thì kinh hoàng.

Lưỡi mã tấu chém ngập vào bả vai phải của Hải Phay, cắt đứt xương đòn, ăn sâu xuống tận phổi.

– ÁAAAAAAAAAAAA!!!

Hải Phay rú lên một tiếng thảm thiết, xé toạc màn đêm.

Trần Đại rút mạnh mã tấu ra.

PHỤT!!!

Máu từ vết chém trên vai Hải phun ra như suối, bắn thành tia cao cả mét, tạo thành một cơn mưa máu đỏ lòm tưới đẫm cả hai người.

Hải Phay buông rơi con dao bầu. Cánh tay phải của hắn rũ xuống, lủng lẳng như một cành cây gãy, chỉ còn dính lại chút da thịt. Hắn lảo đảo lùi lại, mặt trắng bệch không còn chút máu, mắt trợn ngược nhìn cánh tay phế bỏ của mình.

Gã sát thủ lừng danh đất Bắc, kẻ chưa từng biết sợ, giờ đây đang run lẩy bẩy như một con chó ướt nước. Hắn nhìn Trần Đại, ánh mắt tràn ngập sự kinh hoàng tột độ. Hắn đã gặp phải một con quái vật khoác áo thư sinh.

Trần Đại không đánh bồi. Hắn đứng đó, máu của kẻ thù nhuộm đỏ toàn thân, tay cầm mã tấu chỉ thẳng vào mặt Hải Phay.

– Mày thua rồi. – Đại nói. – Cút về Bắc và đừng bao giờ để tao thấy mặt mày ở Sài Gòn nữa.

Hải Phay há miệng định nói gì đó, nhưng máu trào ra họng ộc ộc. Hắn ngã khuỵu xuống, rồi đổ ập mặt xuống vũng bùn, bất tỉnh nhân sự trong vũng máu của chính mình.

Trên Khán Đài: Sự Kính Phục Của Giới Giang Hồ.

Cả khán đài container im phăng phắc.

Tư "Lò Heo" há hốc mồm, điếu thuốc rớt khỏi miệng lúc nào không hay.

– Đụ mẹ... Đẹp. Đẹp quá. Nhát chém đó... ngọt như cắt nước. Thằng Đại này... không phải người.

Vương "Xích Thố" gật gù, ánh mắt đầy vẻ thán phục: – Hảo thủ pháp! Có nhu có cương. Lúc đầu nhịn nhục để quan sát, lúc sau ra tay như sấm sét. Đã vậy còn tha mạng, không giết tận gốc. Cái khí phách đó... đúng là đại trượng phu!

Mộng Lan rít một hơi thuốc dài, nhả khói từ từ: – Anh Ba nói đúng. Sài Gòn sắp có chủ mới rồi. Một con Rồng thực sự.

Ông Pháo nhắm mắt lại, mỉm cười nhẹ. Ông biết, Bảy Sấm dưới suối vàng chắc hẳn đang cười rất to.

Hùng Boxing, James Tóc Dài, Tâm Mắt Lộ và Lý Ngọc... tất cả đều ngừng tay trong giây lát, nhìn về phía đại ca của mình với ánh mắt rực lửa sùng bái.

Trần Đại đứng giữa vũng máu, hiên ngang, lẫm liệt. Hắn đã thắng một trận chiến huyền thoại.

Nhưng...

Hiếu Nhỏ điên cuồng chỉ tay xuống Trần Đại: – Nó kiệt sức rồi! Tụi bây đâu! Xé xác nó cho tao!

Hàng trăm con mắt đen ngòm của bầy zombie quay lại. Cơn ác mộng thực sự bây giờ mới bắt đầu.

Trần Đại lảo đảo. Hắn nghiến răng, dùng hết chút sức tàn rút phắt con dao bầu ra khỏi hông mình.

PHỤT!

Máu tuôn xối xả. Hắn ném con dao xuống đất. Coong.

Đại xé nốt vạt áo còn lại, ấn mạnh vào vết thương để cầm máu, rồi quỵ một chân xuống bùn, chống cây mã tấu để không ngã gục. Hắn thở dốc, từng hơi thở rít lên đau đớn. Hắn đã thắng, nhưng sinh lực đã cạn kiệt.

Bên kia chiến tuyến, Hiếu "Nhỏ" nhìn thấy cảnh đó từ trên nóc xe hơi. Hắn không sợ hãi. Trái lại, đôi mắt hắn sáng rực lên vì hưng phấn tột độ. Ma túy và sự điên loạn đang kiểm soát não bộ hắn.

Hắn giật lấy cái loa phóng thanh, gào lên:

– Rút cái con cặc! Anh Tám, nhìn kìa! Thằng Đại nó đứng không vững nữa rồi!

Hắn chỉ tay xuống bãi chiến trường, nơi Trần Đại đang quỳ gối đơn độc: – Hải Phay chết thì kệ mẹ nó! Mình còn 50 con trâu điên cơ mà!

Hiếu cười sằng sặc, tiếng cười man dại vang vọng khắp bãi kho K13: – Tụi bây đâu! Nhìn thấy thằng áo trắng đang quỳ đó không?

Mệnh lệnh của quỷ dữ được kích hoạt.

Đám zombie ngáo đá – những kẻ bị cụt tay, gãy chân, lòi ruột đang lang thang khắp nơi – nghe tiếng chủ gọi, đồng loạt quay đầu lại.

Hàng trăm con mắt đen ngòm, dãn đồng tử, vô hồn như mắt cá chết, cùng chĩa vào Trần Đại.

– XÉ XÁC NÓ CHO TAO!!! Đứa nào ăn được thằng Đại, tao cho thuốc hút cả đời!

– Hé... hé... hé...

Những tiếng cười man dại rợn người vang lên. Đám xác sống bắt đầu di chuyển. Tụi nó bỏ qua Hùng Boxing, bỏ qua James, bỏ qua tất cả. Tụi nó lê lết, bò trườn, chạy tập tễnh... tất cả hướng về phía Trần Đại như một đàn kiến lửa vây quanh con mồi bị thương.

Trần Đại ngẩng đầu lên. Máu chảy ròng ròng trên trán xuống mắt hắn, cay xè. Hắn thấy trước mặt mình là một biển người điên loạn đang ập tới. Những bàn tay dơ bẩn vươn ra, những hàm răng dính máu nhe lên.

Hắn chống cây mã tấu xuống đất, dồn chút sức tàn lực kiệt vào đôi chân đang run rẩy, cố gắng đứng thẳng dậy. Lưng hắn vẫn thẳng. Đầu hắn vẫn ngẩng cao.

– Đến đây... – Đại thì thào, giọng yếu ớt nhưng kiêu hãnh của một con Rồng không bao giờ cúi đầu. – Muốn lấy mạng tao... thì bước qua xác tao đã.

Từ phía sau thùng container, Thái Sơn vừa băng bó xong cho Ba Thẹo, nhìn thấy cảnh tượng đó thì chết lặng. Đại ca của nó, người hùng của nó, đang đứng trơ trọi giữa vòng vây của bầy quỷ dữ, cô độc và bi tráng đến đau lòng.

Và rồi...

GRÀOOOOOOO!!!

Một tiếng động cơ gầm rú vang lên từ phía xa, xé toạc sự tuyệt vọng đang bao trùm. Một biến số mới sắp xuất hiện, hay là dấu chấm hết cho huyền thoại về Trần Đại?

– XÉ XÁC NÓ CHO TAO!!! Đứa nào ăn gan thằng Đại, tao cho thuốc hút cả đời!

– Hé... hé... hé...

Những tiếng cười man dại vang lên. Đám xác sống bỏ qua Hùng Boxing, bỏ qua James, bỏ qua tất cả. Tụi nó lê lết, bò trườn hướng về phía Trần Đại như một đàn kiến lửa vây quanh con mồi bị thương.

Đại ngẩng đầu lên. Máu chảy xuống mắt cay xè. Hắn thấy biển người đang ập tới. James Tóc Dài gào lên trong nước mắt: "ĐẠI CA! CHẠY ĐI!!!" Hùng Boxing cố bò tới nhưng bị đám đông dẫm đạp.

Đại chống mã tấu xuống đất, cố đứng thẳng lưng. Chân hắn run, nhưng cái đầu hắn vẫn ngẩng cao. Cái khí chất của một con Rồng Sài Gòn không cho phép hắn gục ngã hèn nhát.

– Đến đây... – Đại thì thào. – Muốn lấy mạng tao... bước qua xác tao đã.

Từ sau thùng container, Thái Sơn nhìn thấy tất cả. Đại ca của nó, người hùng của nó, đang đứng trơ trọi, cô độc và bi tráng đến đau lòng giữa bầy quỷ dữ.

Và rồi...

GRÀOOOOOOO!!!

Một tiếng động cơ xe phân khối lớn gầm rú vang lên từ phía cổng kho, xé toạc sự tuyệt vọng đang bao trùm. Tiếng pô xe nổ giòn tan, uy lực như tiếng sấm rền.

Một biến số mới sắp xuất hiện. Là bạn hay thù? Là cứu tinh hay là dấu chấm hết cho Trần Đại?
(Hết chương 25)
 
Mày phải đăng nhập hoặc đăng ký để phản hồi tại đây.
Bên trên
Tắt Quảng Cáo